【Shuca】《Perfect Time》 (完)順利地把公司開除的Shu,想在踏入下一個正式的新職場前,找份從沒接觸過的短期打工,趁這段空閒時間探索自己沒踏足過的領域。
正當他盯著手機滑過各種職缺時,坐在一旁的Hikarino見狀偏頭想了下,接著露出狡黠的笑容,把已經吃得差不多的冰棒棍抽出嘴巴,指向電視螢幕上正在報導的「擁抱員」新聞。
「不然去應徵這個試試?」Hikarino在沙發上盤腿,挑眉,「啊!要記得拍照回來,我想看你被陌生人擁抱時困窘的模樣!」
Shu順著冰棒棍的方向望去,只見螢幕上的播報員指著不遠處正在跟路人抱抱的擁抱員,對於這個從沒聽過的職業,他有些感興趣。
雖然「踏出家門跟不認識的人擁抱」這點讓他有點卻步,但這輩子或許就做這麼一次,試試看也無妨。他懷著這樣的心思,認真考慮起Hikarino的提議。
他沒有猶豫太久,當天下午就簡單地打了份適合這份工作的履歷,投給在求職網站上開缺的擁抱員公司,但投完履歷後沒多久,Shu就收到了視訊面試的邀約。
自稱是老闆的男人,在螢幕彼端翹著二郎腿,問了他幾個問題後就結束面試,隔天他的電子郵件就收到錄取的通知信。從投履歷到錄取,過程快得讓他覺得自己是不是不小心投錯公司。
準備上工的Shu拿著公司派發的員工名牌,再三確認名牌上的公司不是詐騙集團才踏出家門。
這份工作沒什麼太大的業績壓力,擁抱員也能自由安排上下班時間,只是每天要交付自己與一百個人抱抱的擁抱紀錄,沒有達到目標的話就要「停止下班」——老闆面試時說到這還特別停下來,似乎很滿意自己突然想到的笑話。
Shu從沒想過擁抱員也有這麼精確的KPI,但既然能成立公司,有這樣的指標也很正常。他拿起公司發的木頭看板,站在已經通過展演申請的街道上。
因為長期在室內的工作,起初眾人拋來的視線讓Shu不太自在,尷尬地想挖個洞把自己埋起來,他甚至想過要不要直接掐暈當初那個投履歷的自己,或者是敲暈向他提議來當擁抱員的Hikarino。
經過幾次刻意地擁抱練習後,Shu才開始抓到工作節奏,漸漸地也能夠坦然地面對陌生人的目光,和從對方身上傳來的不同觸感與溫度。
休息時,Shu會坐在一旁的花壇,觀察來來往往的人群。他也因此發現不遠處有個跟他一樣,把擁抱當工作的人,與自己不同的是,那人並非站在原處等人上前。
那位有著體格健壯的金髮青年,會主動跑到表情看起來明顯不太對勁的人們旁邊,雖然臉上流露出有點害羞的神情,但每每踏出步伐前會先做幾個深呼吸,才用指尖輕戳路人的肩膀,燦笑著問。
「我叫Luca,要跟我抱抱嗎?」
大家通常會被Luca嚇得倒退幾步,有些則是揣著得體的微笑對他敬而遠之,有些卻眼眶泛紅地低頭不說話,在那人沉默的注視下,花了好一段時間才點點頭,對他張開雙手。
擁抱之後,Luca會特別停下來跟他們聊幾句,有時甚至會靜靜地傾聽他們說著自己的故事,離開時也會露出最燦爛的笑容,跟他們揮手道別,結束他和那些人這輩子僅有一次的接觸。
那些人之中有剛離婚的失業大叔,有父母剛離異不久的孩子,也有剛失去伴侶的老奶奶。
即便一次的擁抱,沒辦法幫他們搬走堆在腳前的石頭,但被那宛如暖陽般的存在擁進懷裡,聽著沉穩的心跳響在耳邊時,那爬滿荊棘的小徑似乎也同時被一掃而空——至少有了能繼續活下去的動力。
Luca自帶某種獨特的魅力,讓人忍不住靠向他,融化在他朗朗的笑聲中。
那之中也包含了在遠處默默地看著這一切的Shu,他雖然也想過要不要過去跟對方抱一下,但這樣的念頭,在他踏出第一步的瞬間又因為突然冒出來的害羞和尷尬,被他親自踩熄。
作為擁抱員菜鳥的Shu,即便不曾主動上前詢問路人要不要抱抱,但平時光站在原地發呆就會有人來問能不能擁抱,自然也不曾因為KPI太低而被老闆問候。
直到那天為止,都是如此。
那天街上來往的群眾比平日還多,想跟Shu擁抱的人難得排起隊,他在自己那條有點長的隊伍中,意外瞧見青年的身影。
你為什麼也在這裡!
Shu驚訝得差點指著青年大吼,他死命地把聲音壓回肚裡,卻沒能在和下一個人擁抱時,阻止思緒像泡泡飄散到空中。
他轉念一想,或許就跟有些心理諮商師會定期去給其他醫師諮商一樣,說不定擁抱員也需要定期去抱抱其他擁抱員,就像抱抱互助會一樣。
Shu用這樣的方式,試圖蓋過那些在腦中滋生的奇怪想法。
在他剛釐清對方為何會過來跟自己抱抱時,隊伍已經將Luca推送到他眼前。
當了幾天的擁抱員,此刻的Shu已經有不少擁抱經驗,但他自己也不曉得具體原因,當他看見Luca站到面前時,他似乎又回到第一天上街頭跟人抱抱時的困窘和害羞狀態。
他全身僵硬地朝Luca張開雙臂,硬著頭皮打算公事公辦地,給對方一個抱抱就好。
盛夏斑駁的日光在街道畫出兩人相疊的身影,偶然相觸的指尖燙得臉頰泛出潮紅,胸膛互貼時聽見的心跳交疊在呼吸間。明明周遭沒有任何水,Shu卻彷彿被壓進波光瀲豔的海面之下,心臟跳動的聲響一下一下地打在耳畔。
不知道是不是衣服芳香劑,鼻間掠過的那股淡淡的香氣,和胸前不小心蹭到的某種柔軟,讓Shu緊張到開始冒汗——他覺得自己快要陷溺在對方的心跳裡。
希望對方不要覺得自己臭臭的。
Shu喉頭一滾,不敢有任何動作,他沒想到這輩子可能僅此一次的擁抱,讓他如此慌張。
「原來跟別人抱抱會這麼緊張。」
Shu一頓,想也沒想就脫口而出:「你跟別人擁抱時不會嗎?」
Luca聽見這話,移開就快貼在一塊的臉頰後側首,望向這個來自對手公司的擁抱員,眨眨眼:「會啊,但心臟沒有像現在跳得這麼快過!」
Shu呼吸一滯,他雖然跟Luca不熟,但直覺告訴他這個人可能誤會了什麼,但他還是不禁將對方說的話,導向自己期盼的那個方向。所幸,Luca是整條隊伍的最末端,後頭暫時沒有人來排隊,讓Shu能有多餘的時間思考。
他抬頭,望向靜靜地等待自己說話的青年。
「Luca,你過來排隊是因為疲勞,所以也想找人抱一下嗎?」
Luca沒有問對方為什麼知道自己的名字,抿著唇偏頭想了想才湊到Shu耳邊,壓低聲音:「那只是其中一個理由……其實我知道,你會在這裡偷偷看我。」
自己的行為在當事人面前全部敗露的Shu,臉孔瞬間漲紅。
他尷尬得不曉得該跟Luca說什麼好,心裡想著必須要拉開距離跟對方道歉時,Luca卻拉住他想挪開的手。
「我沒有生氣,Shu。」
這話一落,Shu愣愣地看著自己被拉著的那隻手,被Luca帶到他左側的胸脯上。Luca的胸膛比他想得更加柔軟一些,這也讓Shu害臊地,想趕緊把手從青年的胸部抽開。
Luca加大力道,把Shu的掌心壓得更裡頭。
他瞅著臉紅到脖子去的黑髮青年,沒意識到發生什麼事,輕笑著把自己的手也放上Shu的左邊胸口。
「我來這邊是想確認一件事。」Luca微微一笑,「Shu,我們的心跳是一樣快的嗎?」
Shu感受著從掌心傳來的心跳節奏,和自己心中那頭發了瘋似地亂撞牆的小鹿,向來有條理地組織語句的他,難得口吃:「我、我我覺得是應該相同的,你該不會是想說,如果我們的心跳一樣快的話,是不是就能交……」
Luca「嗯」了一聲:「就是你想得那樣沒錯。」
被對方證實自己想法的Shu,倒抽一口氣。
那一刻,在腦海一閃而過的那些畫面,從牽手——不對,他們已經進行到擁抱階段了,所以他們是從抱抱開始的情誼,接著是親吻,然後他們可能也會像個普通情侶一樣「那個」。
——那個!
一想到這,Shu全身僵硬到不行,與此同時他想到的是這份打工,或許會給戀人帶來麻煩,他也不希望讓對方有太多疑慮。
於是他端正自己的神情,拉住Luca的手。
「那樣的話,我是不是把工作辭掉比較好?」
「WHY 」
「你不介意嗎?」
「介意什麼?」Luca偏頭,「我們接下來不是要結盟,用抱抱稱霸這一區嗎?雖然我們不同公司,但只要合作就一定能用最短時間獲得最多擁抱,我們可以一起在這附近快速通關!」
Shu聞言,像半截立在地上的斷木,呆愣地任眼前的Luca捏圓搓軟,原先運轉過快的腦袋,在經過幾秒的重置才終於回過神。
「你的意思是,我們會是朋友嗎?」
「當然不只是朋友,Shu。」Luca嘿嘿地笑了下,「我們是更上一層的關係,是戰友!」
Shu眨眨眼,過了幾秒後噗哧一笑。
他沒有因為這場無厘頭的誤解而生悶氣,反倒鬆了口氣。
這場誤解實在太過荒唐,但Shu也因此意識到自己對Luca的情感並不一般,只是他現階段也沒有打算坦白,也暫時打消了辭掉這份打工的念頭。
就讓他再跟Luca多相處一會。
還沒鬆開手的Shu,在人來人往的大街上抱著Luca,暗暗地想。
END.