星の瞬き夕飯だと、ドクタールイージはパスタ二皿を持って寝室へ向かう。
「はい、どうぞ」
「ありがとう、ドクター」
ベッドの上で起き上がり、背中に白衣をかけてもらっているルイージは丁寧に両手で受け取った。
「食べられそう？」
「うん。実は空腹で目が覚めちゃっててさ」
「食欲があるのはいい事だよ」
恥ずかしそうに頬をかくルイージにドクタールイージは優しく微笑んだ。
「それで、話の続きなんだけど…………」
そうしてドクタールイージはエルから聞かされた話を語る。この土地の派閥戦争を。この土地の成り立ちを。自分達を狙う黒幕の事を。
「DBM…………聞いたことがないな」
「ボクもだよ」
ルイージの呟きにドクタールイージは賛同。
「ボクが思うに、DBMは常に存在する組織じゃないんだ。必要な時に必要なだけ人材を集めて行動するというか…………普段は個人で思い思いに過ごしてて、ボスの招集がかかったら一斉に集まるってイメージかな？」

お一つ1200コインそれは少しの隙間を突いて買わされたものだった。

「ちょこ、ぷれい？」
「うん」
長い冒険後の休暇中、ベッドの上で向かい合って座っていたルイージは恋仲である兄との熱いキスを交わし、さあこれから長い夜を始めようとした時にその兄によって止められた。
「なんかね、感覚共有魔法が掛けられてるみたいでさ、その人の事を念じながらチョコを触るとその人と感覚がリンクするらしいんだ」
「リンクしてるからパッケージに僕が映ってるの？」
「そうみたい。僕が旅商人から買った時は無地だったからね。さっき念じてみたら変化したんだよ」
「ふ〜ん」
パッケージに描かれている自分自身をまじまじと見つめるルイージ。興味津々の視線を浴びながらマリオが封を切れば、中身の板チョコまでルイージの形へと変化していた。

Mr.苦労人警察が来る前にと死体まみれのピザ屋から逃げ出し、自宅へ帰ってきた一行。返り血を落とす為にシャワーを浴びに行くシグマの横を通り、ドクタールイージは青い顔をするルイージをベッドへ寝かせてやる。
「…………ごめ、ドクター」
「大丈夫だよ。今はゆっくり休んでね」
申し訳無さそうに眉を下げるルイージ。その髪を優しく撫でてあげれば、彼はそっと目を閉じる。今日の事がトラウマにならなければいいがと思いつつドクタールイージは部屋を出た。
それから足を向けたリビングで、今朝のようにソファーに座りテーブルに足を乗せて煙草に火を付けているエルと目が合う。どうやらそこが彼の定位置の様だった。
「銀幕が実家のスーパースター様でも、苦手なもんはあるんだなぁ」

日常(非)「かけなよ。酒を注いでやっから」
そう言ってエルと名乗った男はその場を離れてキッチンへ向い、酒瓶とグラスを四つ取り出して準備を始める。その言葉に従って恐る恐ると対面のソファーへ二人並んで座れば、シグマがローテーブルへ食べかけのチーズを出してきた。そのままエルの手伝いへ向かうシグマを目で追って、視界に入ったソファーの上に鎮座するものに二人は身を震わせた。
エルが座っていた場所のすぐ隣に、まるでクッションの代わりかの様に一丁の自動式拳銃が無造作に置かれていたのだ。
「はい」
「ど、どうも」
シグマが渡してきたグラスを受け取り、両手で握り込むルイージ。明らかに怯えている彼を心配するドクタールイージ。そんな二人の様子に構うこと無く、シグマはエルの隣へ座る。キッチンから戻ってきたエルも再び同じ場所へ座り、ツマミが置いてあるにも関わらずローテーブルにどさりと両足を乗せた。

地獄へようこそ世界には二種類の人間がいる。
光の中で輝かしい未来を抱き歩める者。
闇の中で閉ざされた未来を憎み彷徨う者。
半端者などいない。光の導きに恵まれた時点で、闇を覗き込んだ時点で、どちらかに区分されるのだ。
だから両者の人間は互いが互いに染まる事を恐れて接点を持とうとしない。
もし、それが破られた時は。
混沌の禍が数多の命を喰い殺すだろう。



「はぁっ、はぁっ！」
「ルーくん！こっちだ！」
「っうん！」
深夜の住宅街を二人の男が駆け抜けていく。一人は白手袋と緑の服と青いオーバーオール、もう一人は白手袋とワイシャツに緑のネクタイと白衣を身に着けていた。二人は息を切らして疾走しながら、多数の怒声を聞きつけて慌てて廃墟ビルの一部屋へ隠れる。すればそこへを足音を踏み鳴らしながら数人の輩達がやってきた。

王と騎士の話「いち、に、さん、し…………」
たくさんのオレンジの球体がテーブルの前へ集まって声を掛け合っている。それぞれが丸っこい手に握るのは文字や数字が印刷された紙切れのようだ。
「ご、ろく、しち、はち…………」
決まった枚数を束にして綺麗にまとめられているそれは、総枚数を数えやすくする事を前提として作られている。その束を一つ手に取り、枚数を数え終えたら束ねる帯を切り取り、袋の中へ無造作に投げ捨てていく。袋の中はバラバラになった紙切れが大量に収まっていた。
「きゅう、じゅう…………これで五十万枚ですね！」
「へぇ」
他の仲間と共に紙の数を数えていたバンダナワドルディはにっこり笑って玉座に座るデデデ大王にへ振り返った。それに対しデデデ大王は気の無い返事。