あの日に帰れないなんてことはない朝だった。とある地方の駅の売店で、普段読まない新聞をタバコを買うついでに手に取った。自分自身でもどういう風の吹き回しなのか理解しかねたが、一面の下段を一瞥してその理由が分かった。「経営コンサルタント会社『共生』社長 鷲巣巌氏 逝去」という見出しが、こじんまりと記載されていたのだ。
ーー今月14日、経営コンサルタント会社『共生』社長の鷲巣巌氏が都内の病院で息を引き取ったことが分かった。原因は心不全。享年85歳。葬儀は身内のみで行われた。ーーと記してあった。それほどまでに小さな小さな記事だった。
それを読んだ赤木は最初にこの記事が示す意味をうまく理解できなかった。この男はあの一夜から自分のことを探し求めていたのにも関わらず、結局一瞬さえすれ違わず、一生再会することもなくこの世を去っていったことが、どうにも信じられなかった。赤木自身、いつ彼に捕まってしまうか分からないまま放浪を続けていた。とりわけ意識的に彼に会わないようにしていたというわけでもないのだが、結局会わずじまい、という結果になってしまったのだ。

愛と名付けましょうか今日は5限で授業が終わる日で、午後3時には放課後となる。今は夏休みが明けてすぐのまだまだ残暑が続く時期で、太陽が1番熱く輝く時間に、子供たちは自由になった。
しげるは渋々ながらも帰宅しようとランドセルに手をかけた時に、衣和緒に声をかけられた。衣和緒はまっすぐしげるに向かって来るものの、その白眼の多い大きな目は横を向いている。
「ねえ、しげる。好きな人できた？」
衣和緒の目線は依然と横を向いたままだった。いつもハキハキと発せられる彼女の声も、半分くらいの音しかなかった。そんな彼女をしげるは数秒沈黙したまま眺めた。衣和緒はいつも突拍子もないことをさも当然のように聞いてくるのだが、今回ばかりはさすがのしげるも動揺せずにはいられなかった。

【アニメ/ゲーム】
pkmn(2〜4世代、特に2世代)
🥷🥚
ぬ〜べ〜
らんま1/2
ムーミン(おしゃまさん激推し)
攻殻機動隊シリーズ(少佐激推し)

【映画】
ヨルゴス・ランティモス作品
ミヒャエル・ハネケ作品
グザヴィエ・ドラン作品
カッコーの巣の上で
ぼくのエリ

【音楽】
鬼束ちひろ
宇多田ヒカル
EGO-WRAPPIN'
Every Little Thing
平沢進
P-MODEL
相対性理論
SOUL'd OUT
Perfume
haruka nakamura
Pink Floyd
Blonde Redhead
asobi seksu
Colleen
Daughter
lofi hip hop全般
エレクトロニカ全般

【小説】

きっと地獄にある「しげるは、えいえん、ってどこにあると思う？」
衣和緒がそんな突拍子もないことをしげるに尋ねた。
「永遠か。どこにあるかなんて考えたこともなかった。」
永遠なんてあるかないかさえ分からないのに、あることを前提に、そしてどこにあるかを聞かれるだなんて、しげるは思ってもいなかった。
「永遠は時間がないところにあるんじゃない」
永遠は時間という概念があると成り立たないから、としげるは答えた。衣和緒は驚いた顔をして「さすがしげるね、賢いわ」と称賛した。
そして衣和緒は大きい目で空を見上げながら続けた。

「それがもし本当なら、衣和緒はしげると地獄に行きたいわ。」

しげるは思わず目を丸くした。こんなに可愛らしい少女の口から、希望を胸に秘めたような弾んだ口調で、自分と地獄に行きたいだなんて台詞が吐かれるだなんて、誰が想像できただろう。

夜を追う者「忘れられない夜ってある？」
女がアカギに問う。薄暗い照明にぼんやり照らされた女の鼻はほのかに赤く染まっていた。
この女は最近通っているバーの常連だった。真っ黒で真っ直ぐな長髪が似合う、切長の目をした年上の女だ。アカギが初めてバーに入った日にも、女はそこに佇んでいた。彼女は辛いウイスキーをストレートで呑むのを好んだ。ロックは味が薄まるから好きではないらしい。そう言った彼女の目は微睡んでいて、確かにウイスキーの濃さを味わっているのが伝わってきた。彼女の目はいつでもとろけていた。
そんな彼女のような女に、アカギは幾度となく出会ってきた。そして何度も同じような質問を問われる。同じような女、同じような目、同じような夜がまた巡ってきたことに、アカギは正直辟易した。