眠らないでシンデレラ　家の中に入るなりエースはうずくまり床に頭をこすりつけた。

「ゆめじゃなかった」
「トトロ？」
「トトロ見たことねえ」

　外からサボのごめんくださーいって声となにかを壊す音が聞こえる。
　胸ポケットには何が入ってたんだろう。
　おれはあくびしながら寝っ転がる、だって引っ越しったって元から荷物らしい荷物なんか持ってない。
　エースはため息をつきながら起き上がり、押し入れを開けて中のものを全部出しはじめた。
　ぼろぼろで埃っぽいタオルケットや服が狭い室内に散らばってく。

「持ってくのか？」
「いや捨てる」
「だよな。くせえし」

　スマホをいじりながらサボとの内緒を思い出す。
　おれは窃盗、サボはドラッグ所持…と、無免許と、今暴行器物破損？罪状デパートだ。

霊柩車　まだ霧が濃い朝。
　定速を取り締まる警察をサボは300キロ出して振り切った。
　ビームみてえなバックライトで目つぶししながらだとんでもねえ。
　海沿いを爆走する車を雨が殴りつける。
　
「ただの定速だろ、金払えばいいじゃねえか逃げなくたって」ペットボトルの口を開けたお茶を渡す。
「おれ免許持ってない」
「えっ」
「エース寝てるし、車のなかひっかきまわされると困る」サボはミラーを見ながら笑った。
　
　後ろからふたつのデカい段ボールに挟まれたエースの寝息が聞こえる、寝てんのかよ。
　ありがと、とおれにペットボトルを戻してサボはにこにこスピードを上げる。
　車通りの少ない道とはいえ常時80キロで走るサボに赤信号は見えてない、おれとエースの家は屋敷から歩いていける距離だってのにかっ飛ばすからここだぞって言う前にとっくに通り過ぎた。

ばら庭園にて「だからね、悪魔が悪いんじゃねえと思うんだ。悪魔は人間なんだ、強い人間じゃなくてまだ未成年の子供だ。そうじゃなかったらキリストにあんなこと言わねえ。あれは叫びなんだよ。なんにも手に入らなかったやつが最後に頼るのはかみさまだろ？飢え死にしそうだから石をパンに変えてくれ、なんにもいいことねえから神殿から飛び降りて死なない奇跡を見せてくれ、親にさえどうしようもねえって言われたおれに媚びへつらって土下座してくれって。なあ？一か月以上飲まず食わずでもこのくらいキリストなら朝飯前だろ？奇跡を起こせるんだから。なのにあいつなんもしなかったんだ。助けてほしいって知ってたはずだろ、わかってたはずだろ、まるで忘れてたかのようにメシも奇跡も権力もなんにも与えてくれなかった。だからアダムとイブとヘビで肩代わりしなきゃいけねえ。楽園の島でなんにも知らねえまんま生きられなかった3人が。誘惑全部突っぱねた神の子の代わりにおれたちがさ、しなくちゃならなくなったんだ。しょうがねえよなかみさまがしてくれないならおれらでやるしかねえんだ、おれらがエースを」

羴い　家を燃やした後車を盗んでサボの家に行った。
　昔おれが忍び込んでいろいろやったとこ。
　サボの家もおれとエースの家も、血とかいろいろ残ってて、めんどうだからとサボがまるっと土地ごと買って封鎖してるんだ。
　そこに忍び込むとおれらの家よりさびれておばけ屋敷と変わらなかった、建物も死ぬんだ。
　二階に上がり、何重にも鍵がかかったサボの部屋をピッキングして中に入ると渇いた血で床中腐っていて、奥に大きな天蓋付きのベッドがあった。
　ベッドの上にチョッパーの帽子がほこりをかぶって置いてある。
　手に取って、かぶって、やっぱり脱いで6秒くらい見つめた後しっかりかぶりなおしてクローゼットを開けた。
　服を全部出して床の板をはがすと肉と骨色の花の押し花のしおりと、ページが全部抜けた本が二重のジップロックに入ってる。

インプロージョン「おれら兄弟だよな」

　返事がないままぷつっと切れた電話は何回かけても繋がらなかったしにいちゃんがふたりとも帰ってこなかった。
　テレビはつけれない、仲間からのLINEがとまらない、腹がぐぅっと痛くなってきた。
　ここにいたらいけない気がして、エースのおっきなリュックに小さめの酒瓶たくさんと真新しいマグカップをいれて家を出ると日が沈んで雨が降っている。
　すぐにスーツを着た人が警察手帳を見せながら心配そうな顔をして寄ってきたから走って逃げた。
　前にもこんなことがあったんだ、あのときも雨で腹が痛くて、エースを必死に追いかけて、うしろからサボがついてきてた、今は1人だ。
　とりあえずコンビニのトイレに駆け込んで鍵をかける、あっ監視カメラにうつっちまったか？

おさがり　首を伸ばしてロビンの後ろからそーっと本をのぞいてると、たくさんの腕に引っ張られて目の前に座らされた。
　ロビンの腕でできたデカいイスに足を組んで思いっきってふんぞり返ると真っ暗になった、すぐに目の前が明るくなるとおれの腹に麦わら帽子。
　
「いらっしゃい船長さん」
「にっししし」

　ロビンがにこにこしてるからおれも笑った、パラソルがおれの上に運ばれてきて太陽が隠れた。
　テラスで遊んでるチョッパーとウソップと、すぐそこのマストで寄っかかって寝てるゾロに足がたくさん生えて船の部屋の中に運ばれてく。
　
「気ぃ使うなよ」
「趣味なの」

　ロビンが足を組んでテーブルに肘をついたから、肉のイスの上であぐらをかくと、上から3つくらいの手で頭を撫でられて、背もたれから5本の腕が巻き付いてきた。

切なくて苦しくて暖かい感情 最近、ルフィの私を抱える体制が変わった。

前は肩に担ぐかお腹に腕を回されてたけれど、最近じゃあ正面に抱えられる運び方で照れてしまう。
そして抱える体制が変わっただけで照れを感じてしまう自分に対して戸惑いを覚える。
少し前まではこんな感情を持ち合わせていなくて、今の心地よい関係を壊したくなくて、だから未だ何もルフィには伝えられていない。


だってそうでしょ？


ルフィはきっとこの気持ちを伝えられても困ってしまう。
伝えたらこの関係も終わってしまう。

――きっと変わってしまう。

それだけは嫌だった。
ルフィの船員として誇らしく、堂々と胸を張っていられるこの関係が。
仲間達と何の懸念もなく共にいられるこの立場が。

わかってないから。 あんたが好き。
太陽みたいなあんたが。暖かで、眩しくて、陽光の様にみんなに等しく好意を伝えるあんたが。
でも私はあんたの特別になりたいと思ってしまう。
こんな考えをする私は醜い、なんて昔の自分なら思ってただろう。
実際、醜いのかもしれない。
だけど私は自分を卑下しない。
だってあんたが私を必要としてくれたから。 救い出してくれたから。 仲間だと言ってくれたから。
あんたは私を好きだって言うけど、きっとその好きは私の好きとはまた別物。


俺はナミが好きだ。
仲間も勿論好きだ。
けどナミはいくら好きだって言ったって相手にしちゃくれない。
俺の事をお子様だと思ってるんだ。
俺だって仲間の好きとナミへの好きは違うってことはわかるんだぞ。