書斎から持ってきたミステリー小説。長時間リビングに居座るためのコーヒー。前日にふわふわにしておいたブランケット。己が用意したものを満足げに見まわして、工藤新一は小説を片手にソファに座った。一番ちょうど良い姿勢で小説の表紙をめくる。
　今日は素晴らしい休日になりそうだ。
　江戸川コナンでいることにはとっくに慣れたが、たまには小学生のふりをしなくてもいい時間がほしかった。そういうときは博士のところに泊まりに行くといって、こうして自宅で思うがまま、気が済むまで小説を読みふけることにしていた。そして一人の時間がほしいという思いを尊重して、沖矢さんは気を利かせてだいたい近くのホテルに泊まりに行ってくれる。別に追い出したいわけではないし、勝手に来ているだけなのだから、放っておいてくれたら家にいてもいいのだが。

「ねえ、サファイア。どうして僕の懲罰に賛成したの？」
「君も知っているだろう、アベンチュリン。今のサファイアを発掘し、磨き上げたのは他ならぬダイヤモンドだ。彼の信を裏切るような者をサファイアは許さない。」
「…じゃあ。」
ギャンブラーが徒に笑う。甘えたがりの猫のように。
「もし、ベリタス・レイシオに投票権があって、裁かれるのがカカワーシャだったら、君はどっちに入れていたんだい？」
「答えるまでもない。僕は君を放り出すような真似はしない。助命嘆願のために駆け回り、レディ・ヒスイのポーンショップの客にもなっていただろう。」
「ふふっ。…最高だよ、ダーリン。」
甘えたがりの子猫は鼻梁にキスをする。猫同士でやるような、鼻同士のキスだ。

○年後の＿＿＿　灰色の雲が低く垂れ込めた朝だった。
　朝顔が遠くの軒先に咲き誇り、夏木立からは凄まじい程に蝉時雨が聞こえる。じっとりとした暑さが肌にまとわりつき、地面から立ち上る熱気を感じれば、汗がじんわりと額に滲んできた。

　俺の名は＿＿＿。かつてはこの都で「英雄」だの「ヒーロー」だの言われていたが、今はただの影に過ぎない。

　梅雨明けの湿風が傷跡を撫で染みるように痛む。この傷は、俺の過去と決して切り離せない証である。数年前、命を懸けた最後の戦いで、体の一部を失った。その日以来、俺は前線を退き、新たな世代のヒーローを育てることに専念している。

「＿＿＿さん、今日も訓練のご指導をお願いします。」

　若い声が背後から響く。振り返れば、次世代を担うヒーローたちの顔が見えた。彼らの目には、かつての俺が持っていたものと同じ、純粋な決意と情熱が宿っている。