よいどれひこまひ　熱と眠気で波打ち始めた視界の中、見慣れた緑と白の背中が遠のいていく。薄いノイズのかかった脳がそれをぼんやりと補足し、咄嗟に手を伸ばしたが、まだ中身の残ったジョッキに爪が当たって小気味いい音が鳴っただけだった。
　復興事業が板についてきたここ最近の未来機関において、月初めの土曜は飲み会という暗黙の了解が広まりつつある。今日も例に漏れず、その二次会としてやってきたこぢんまりとした居酒屋で、日向は酔いに酔っていた。カン、とジョッキとジョッキの合わさる軽快な音が響き渡る。隣のテーブル――弐大、終里、花村、そして酔い潰れて寝てしまった田中たち――からだった。
　その和気あいあいとした喧噪を横目に、日向の横でちびちびと酒を舐めていた左右田がぼそりと口に出す。

【ヴェラン】甘い約束　午前零時。日付を跨ぐ前に帰宅したかったけど、大通りでいきつけのレストランのおじちゃんに掴まって、無理だった。
　色々夜食を持たせてくれたから、滅茶苦茶ありがたいけど！
　恋人のランちゃんと愛猫のムートが待つ家に、俺はいつでも、一刻も早く帰りたいからな～。
　駆け足で帰宅すると、ムートが軽い足取りで玄関へ出迎えに来てくれた。ピンと伸ばした尻尾をぷるぷる細かく震わせて、熱烈歓迎してくれる。
「わはは！　ただいまー、ムート！　いい子にしてたか？　って、いつも仕事熱心でいい子かー！」
「ニャー」
　玄関でしゃがみ込み、両手でムートの頬を撫でくりまわした。気持ちよさそうに目を細め、喉をゴロゴロ鳴らしている。
　城内パトロールがムートに与えられた仕事だ。特に書庫は熱心に。

キスの日は二人で一緒に「今日はキスの日です」テレビのアナウンサーが今年も告げる。

「よし、今年はスマートにキスしてやるからな」
俺は元気良くガッツポーズを決めた。
去年は片想いのドラ公とキスしたくて、ゲームをダシにキスしようとして敢え無く撃沈。しかし、あいつも俺に好意があると告げられ、2人が両想いでこの日から『恋人』として過ごす事になった。
その記念すべき日から1年目、あれから沢山キスしたし、なんならその先もしているけど…だけど今夜はドラ公と夜景の見えるレストランでディナーを食べ、その下の部屋で愛を誓う。その為にレストランも部屋も予約したしあいつの予定も抑えた。唯一残念なのはジョンがその日は町内の『南房総グルメツアー』で泊まりで出かけてしまう。ドラ公から食事制限無しで美味しい物を食べてきても良い許可も出て楽しみにしているので止めるのは酷だ。