その香り、危険につき　ロンドン、メイフェア。春の夕刻。
　エードリアン・ヘアフィールドは、猫のエドガーを片腕に抱えたまま、届いたばかりの小包を開封していた。自身がオーナーを務める香水ブランドの、開発中の新作だった。
「えらく派手な箱だな」
　彼はうんざりして小さくため息をつく。香水部門はどうやらまた妙な企画に手を出したらしい。外箱を開けて取り出してみると、試作品の小瓶のラベルには、小さな文字でこう書かれていた。
“Selective Aphrodisiac – Only effective on receptive temperament（選択的媚薬―受容的な気質にのみ効果あり）”
「何だそれ？」
　エードリアンが眉をひそめながら蓋を取った瞬間、

スパイごっこ with 猫　ヘアフィールド邸のリビング・ルーム。ソファには屋敷の主エードリアンと、今夜の客人ノーマンの姿があった。
「なあ、エードリイ。あの猫の首輪、何かついてないか？」
　ワインのグラスを傾けながらソファにもたれていたノーマンが、暖炉の前を歩く猫を顎で指した。黒く柔らかな毛並みの、美しい雌猫だった。
「マダム・グレースのことか？」
　エードリアンは読書を中断して本を膝の上に置き、猫をちらと見る。
「首輪の飾りが揺れているだけだろう」
「いや、見ろ。あれはどう見てもマイクか発信器だ。僕の目に狂いはない」
「君は何でもそういうものに見える病気なんじゃないか？」
　ノーマンはにやりと笑って立ち上がった。
「尾行してみよう」
「……バカげてる」

機密は眉に宿る　その夜、僕とノーマンは共通の知り合いの屋敷で開かれたカクテルパーティーに顔を出していた。
　予定外だったのは、その場に《ギリアム》がいたことだ。
　彼が一人でグラスを手にしているのを見つけた瞬間、僕は低い声でノーマンに囁いた。
「ゲームをしないか」
「うん？」
「何か言って、あいつの眉を三ミリ上げさせた方が勝ち。シンプルだろう？」
　ノーマンは面白そうに目を細めた。
「なるほど。乗った」
　この上なく美しい微笑みを浮かべると、ノーマンはすっと《ギリアム》に歩み寄った。
「こんばんは。あなたがいらっしゃるとは思わなかった」
「偶然だな」
　無表情。
　ノーマンは続ける。
「こんなところでお会いできるなんて、今夜の僕はツイてる」

Knot So Simple　コンサートが終わり、楽屋はひっそりと静まり返っていた。
　ノーマンはまだタキシード姿のまま、鏡の前で蝶ネクタイに手を添えていた。そこへ控えめなノックの音がして、エードリアンが入ってきた。彼もスーツ姿で、タイを少し緩めている。
　エードリアンはノーマンに背後からゆっくりと近づくと、「ほどいてもいいか？」と声をかけた。唐突な言葉に、ノーマンは鏡越しに笑った。
「まさか、引っ張って締めるつもりじゃないよな？」
　エードリアンは冗談っぽく肩をすくめる。
「安心したまえ。そんな趣味はない」
　ノーマンは微笑みながら、エードリアンに向き直って正面から向き合った。
「じゃあ、どうぞ。手伝ってくれる？」
　エードリアンがそっと手を伸ばし、慎重に蝶ネクタイをほどいていく。