「ポール、一つ仕事を頼んでもいいかな」
「はい、ご主人様……」
さあなんだ、喉でご奉仕か？おっぱい洗体か？とロナルドは身構えた。
「毎晩私のことを起こしてほしいんだ。少し早起きさせてしまうことになるが、いいかい？」
ドラウスの頼み事は、ロナルドにとってごく簡単なことだった。ロナルドは、はぁ、と拍子抜けする。
「別にそれはいいですけど……」
「そうか、嬉しいよ。部屋を案内するからついてきてくれ」

ドラウスはロナルドの手を取ると、普段は立ち入ることのない地下に下りていく。何度か角をまがって、扉を開けた奥の奥に、その部屋はあった。薄暗く、必要なものしか置かれていないが、そのひとつひとつが品のいいものであることがわかる。部屋の真ん中に鎮座するのは、大きな棺桶。それが彼の寝床なのだと思うと、吸血鬼という存在を感じる。冷静に考えると、吸血鬼にいいように犯されているのって退治人として相当やばいのでは？という考えがよぎらないこともなかったが、これは作戦！色仕掛け！ということで解決した。

　ルカ・バルサーの居室は呪われている。
　そんな話がまことしやかに囁かれ始めたのはいつからだったか。噂の出処も不明、しかし実際誰もルカの部屋に入ったことがないとなれば、噂好きの間から荘園中に話が広まるのはあっという間だった。そうして、「ルカの部屋の呪い」はいつしか誰もが知る噂話になったのだ。
　いつだったか、噂好きの中の数人が直接ルカに噂の真相を尋ねたことがあった。渦中の本人は呆気にとられているようだったが、話の全容を聞くと心底おかしそうに笑った。

「本当に呪われているのなら、私が寝起きできるわけがないだろう？　大方、話に尾ひれがついて呪いだなんてことになったんだろう」

　言われてみれば確かに、と誰かが頷くのを見て、ルカは続けた。