「ポール、一つ仕事を頼んでもいいかな」
「はい、ご主人様……」
さあなんだ、喉でご奉仕か？おっぱい洗体か？とロナルドは身構えた。
「毎晩私のことを起こしてほしいんだ。少し早起きさせてしまうことになるが、いいかい？」
ドラウスの頼み事は、ロナルドにとってごく簡単なことだった。ロナルドは、はぁ、と拍子抜けする。
「別にそれはいいですけど……」
「そうか、嬉しいよ。部屋を案内するからついてきてくれ」

ドラウスはロナルドの手を取ると、普段は立ち入ることのない地下に下りていく。何度か角をまがって、扉を開けた奥の奥に、その部屋はあった。薄暗く、必要なものしか置かれていないが、そのひとつひとつが品のいいものであることがわかる。部屋の真ん中に鎮座するのは、大きな棺桶。それが彼の寝床なのだと思うと、吸血鬼という存在を感じる。冷静に考えると、吸血鬼にいいように犯されているのって退治人として相当やばいのでは？という考えがよぎらないこともなかったが、これは作戦！色仕掛け！ということで解決した。

氷菓子と昔話ギラギラと太陽が崩壊したビルや建物を照らしている快晴の夏。人間たちがいる世界では7月に入った初夏のいう頃だろうか。

木々に登る虫たちがほぼ絶滅したこの世界では蝉という生き物も存在しない。そんな中拠点であるビルのガラスを通し熱に当たる俺たちは冷たい物を求め廊下に並ぶ販売機に手を伸ばした。
この世界には食というものはまだ現在だった。作る人は少なくなってしまったが、この会社には昔俺が各国で見てきた食事が全てこの大きく四角い機械の中で作られるのだ。自動という言葉は本当に凄い。

いや、そんなことより、今は食事よりも涼むことを優先した方がいいかもしれない。こんな暑さじゃ食欲なんてとても湧かないからな。

「今日も暑いな…」