入る隙もない「かんぱーい！」
　都内の居酒屋に六人の若者の声が響く。今日は呪術師、補助監督を集めた親睦会という名の合コンだ。五対五で男女十人の大人数な飲み会。色んな豪華なメンバーがいるが、その中でも俺が店に来てからずっと視線を釘付けにされている人物がいる。虎杖悠仁くんだ。
　悠仁くんは、普段こういう場に一切顔を出さない。彼自身は明るく、人懐っこいし誰にでも平等に優しい故に、誘う人はたくさんいる。そういう面で見ると飲み会なんてノリノリで参加しそうだが、毎回「ごめん、恋人が嫌がるから」という理由で断っているらしい。悠仁くんに密かにガチ恋している俺は、恋人がいることにまずショックを受けた。が、ならば合コンじゃなかったら来てくれるのではないかと俺は思いつき、さっそく合コンであることを隠して悠仁くんを誘ってみた。そしたらビンゴだ。悠仁くんは人好きのする笑顔を浮かべて、快諾してくれた。悠仁くんが参加すると聞いた伏黒くんと釘崎さんまで来てくれることになったし、一石二鳥だ。この二人のファンも多いから、人もたくさん集まった。

オレンジソーダのときめき　ルミナモールへ買い物に行った帰り。ふと、この間用があって六課のオフィスにお邪魔した時、雅さんが「お前ならいつでも歓迎する」と言ってくれたのを思い出す。悠真が以前好きだと言っていたコーヒー豆を買ったせいだろうか。ビデオ屋はリンに任せているし、みんなに会いに行っても問題はないはず。恋人である悠真の顔が無性に見たくなって、気づくとアキラは車のアクセルを踏んでいた。

　言葉通り、六課のみんなは突然訪ねてきたアキラを快く受け入れてくれた。さっと顔を見て帰るつもりだったのに、雅に「プロキシ、ゆっくりしていけ」と椅子まで用意されてしまい、今に至る。柳がおすすめのパン屋のあんぱんをくれたり、食いしん坊の蒼角が自分の飴を分けてくれたり。そうしてゆっくり過ごしていると、自分のデスクにいたはずの雅がいつの間にか目の前にいた。

その暖かさは、恋の暖かさ。さああ、と静かに雨が降り注ぐ。

一行に浮かばないアイデアに、ずっと宙に浮いたままのペンを置き、ため息を付く。
屋根に当たる雨音を聞きながら、ゆっくりと見つめた先には、自分では到底理解のできないような作業をし続ける、類の姿があった。





練習が休みで、授業も午前授業だった、ある日。
付き合ってからもお互いショーのことしか頭にないオレ達は、次に向けての話し合いも兼ねて類の家に遊びにきていた。

遅めのお昼を一緒に食べて、類から新作の機械の性能を見せてもらって。






そこまでは、よかったのだ。








どうも動きに不調があったらしく、オレに見せた後、すぐにメンテナンスを初めてしまったのだ。
完全に集中し始めたので最初はそのままにしていたが、１時間、２時間と作業は進んでいき、その間類は顔を上げることすらしなかった。