今日も宗雲が女を口説いている。正確には、口説いているような素振りを見せている。
　会えない時間寂しかった、というような言葉を本当にそれらしい口調で語り、その分今日は時間の許す限り共にいたい、というような言葉を柔らかな微笑で告げる。
　皇紀は浄のいる卓にぶっきらぼうに料理を出した後、すぐには厨房に戻らずに宗雲の卓を見ていた。彼の告げるもっともらしい言葉に女は頬を染め、まつ毛を何度も激しく瞬く。宗雲はその様子に笑みを深くし、皇紀に聞こえない声で何か囁いた。彼の唇の動きと女の反応からして、多分、可愛らしい、みたいなことだろう。
「どしたの、皇紀さん」
　通りすがった颯の声がけに振り返る。言葉にするのがあまりにも面倒くさく黙っていると、颯は小刻みな歩調で近づいてきていたずらっぽく声を潜めた。

皇宗SS/ドレスコード「これでよし」
　皇紀の髪のセットを終えた宗雲は、我ながら完璧な仕上がりに満足の息を吐く。かっちりした服装には難色を示した皇紀だったが、髪型のほうはわりと気に入ったらしい。
「視界が広い」
「それは良かった」
　宗雲は唇を緩め、改めて今の彼の姿をじっくり鑑賞させてもらうことにした。手を伸ばして頬に触れると皇紀は大人しく宗雲を見返し、概ね好きにさせてくれる。役得の時間で、宗雲だけの特権。前髪をすっきり上げたぶん、二つ並んだ赤い瞳がいつもよりも澄み切って見える気がした。彼の均整の取れた顔の造形が正面から宗雲の視界を彩る。
「…………」
　彼の頬を撫で、指先で耳を触る。皇紀は黙ってされるがままになっているが、時折思い出したように宗雲の手に己の肌をすり寄せてくる。こんなにも人外じみて美しい男の、よく懐いた猫のような仕草を見て触っていると、宗雲の気持ちはだんだん夢心地に染まってくる。彼の美しさが好きで、普段とは違う姿を見るのも好きだ。そして、彼がこういうことを許してくれるのはたぶん自分だけなのだろう、と思うと、夢の中にはとろとろと甘くて重いシロップが注ぎ込まれて、どんどん目覚めがたくなる気がした。

皇宗SS/怖がりで小さな生き物　今日の仕入れはいつもよりスムーズに終わった。ものもかなり質の良いものが手に入り、新鮮な魚や肉を早いところ冷蔵庫にしまいたかったので、いつもの出勤時間まではかなり間があったがそのままウィズダムに向かうことにした。
　裏口から店に入ると、バックヤードの灯りはすでに点いていて、宗雲がソファーで作業をしている後ろ姿が見えた。いやに早い、と意外に思いつつ、早く来てよかった、とも思う。黙って近づいていくさなか、視界に入った宗雲の手は、いつもであればパソコンや書類を忙しく繰っているのに、今は仕事をしているわけではなさそうだった。二つの掌は伏せられたノートパソコンの蓋に置かれて、皇紀でなければわからない程度に小さく震えている。皇紀は訝しみながら、自分に気づく様子のない彼の横顔を覗き込んだ。緑の瞳はノートパソコンの向こう、何もない机上をじっと見つめ、色の希薄な唇はぐっと噛み締められている。皇紀は訝しむよりは胸のざわめきに背を押されるように、彼のすぐ隣までずかずかと近づいた。