mdr「このオレが……悪役令嬢だと？」（オレはたしかにあの時、柱間に看取られて死んだはず……ここは…寝室か？　ずいぶん脚の高い寝台だな）

───コンコン

「おはよう兄さん。起きてる？」
「！　その声、イズナか！」
「入るよ」ガチャ
「お前、どうして…？」
「昨日より顔色が良くなったね。今朝の体調はどう？」
「悪くないが…お前、その格好は…」
「あ。気付いた？　今日は兄さんの社交界デビューの日だから、オレも父さんに言われて礼服を新調したんだ」
「しゃ、社交界デビュー？」
「うん…兄さんが忘れたくなるのも無理ないよ。憂鬱だよね…今日のお茶会で婚約者を決めろだなんて…」
「待て…状況が全く掴めんぞ」
「どうしたの？　そうか…きっと病み上がりで混乱してるんだ…オレ、やっぱりお茶会は中止にしようって父さんに言ってくる！」

ドルパログラビア！？つー！　うちはオビトは特殊な家庭で育った少年だった。いや、『家庭』というより『家系』と言った方が正しい。
　オビトの家系はいわゆる、芸能一族だった。その始祖は戦乱の世が治まったばかりの時代まで遡る。
　文化が栄え、華開いた平和な時代。低俗、下賤、無意味だと称されていたものに価値が見出され、評価をされて尊き立場までのし上がった文芸の数々──その一つに名を連ねる、とある伝統芸能を主軸とした『うちは家』が、オビトの直系であった。
　けれどオビト自身は、そのうちは家の一員であるという意識が全くなかった。それもそのはず。物心つく前に亡くなってしまったオビトの両親は自分達の一族から歓迎されない結ばれ方をしたようで、親族との関係は絶縁状態に近かった。そして遺されたオビトも当然、両親と同じ扱いを親族から受けていた。

飴玉　カカシが中忍になって幾ばくか。その日はミナトが里外任務の不在日で、医療忍者のリンは病院勤務の日だった。珍しく、オビトとツーマンセル任務を行う日。それなのに、オビトは変わらず遅刻してきた。
「ギリか！？」
「とっくにアウトだよ！バカオビト！」
　一人、集合場所で待っていたカカシは組んでいた腕を解き、腰に手を当て道の向こうから走ってくるオビトを見据えた。
「わ、わりぃ…今日は道の途中で困ってるおばあさん見つけちまって…」
「また？その遅刻理由、何回目？」
　本当に何回目…いや、何十回…いや、何百回目だろう。
「嘘つくな」
「嘘じゃねーよ！」
「ホントに反省してる？」
「だから謝ってんだろ！」
　呆れるカカシに向かって、オビトは「だって無視するワケにはいかねーし…」と唇を尖らせた。

アイドル志望のkksとobtの話　参加した舞台の打ち上げで彼を見た時、ああコイツ嫌いなタイプだ、と思った。

「えーっ！トビくん、今漫画喫茶に住んでるの！？」
「アハハ！そーなんスよ！」

　一つ向こうの席からそのやりとりを眺める。
　俺とは違うアイドル事務所に所属するトビは、周囲に向かって陽のオーラを放っては、デカい声で大袈裟な話をして人の注目を集めていた。

「実は隣の部屋が爆発しちゃいまして…」
「ば、爆発？？ってことは火事！？大変じゃない！」
「イヤ、火事…っつっても全然大したことなくて。ボヤ騒ぎ程度っす。その隣人、芸術家（笑）を志望してて」

　口からは嘘みたいな話が出てくる。先の広い袖に包まれた手が忙しなく動いていた。そんな愛嬌のある仕草が妙に腹立たしく、俺の目に映る。舞台の練習も、リハーサルもあいつは遅刻してきた。いちいち関わるのは面倒だからそれを直接本人に指摘したことはない。周りは『トビはあの性格だから仕方ない』と緩く注意しては結局許している。その感じがさらに俺のイライラを煽っていた。

ワンドロお題　怪談ワンドロ　怪談

　それは蒸し暑い夏の夜のことだった。
　遠くで波の音が耳をくすぐる。民宿の布団にごろんと寝転ぶと、日中剥き出しだった首後ろと腕が浴衣の布地に擦れてヒリついた。
「じゃあ、私とリンは隣の部屋で寝るってばね！」
　すっかり乾いた赤い長髪を靡かせる。笑顔のクシナが廊下を挟んだ襖からひょっこりと顔を覗かせた。続いて現れたリンがひらひらと手のひらを振る。
「ミナト先生、カカシ、オビト。おやすみなさい」
「お、おう、リン、おやすみ！」
　ニコッと微笑むリンが可愛かった。いつもより小麦色に近付いた彼女の肌に思わず見惚れる。隣の布団に居座るカカシはすんとした顔で、憎たらしくも短く「オヤスミ」と返していた。
「ウン。お、オヤスミ！」

カラオケ店の個室でイチャつくkkobシリーズ〜告白編〜　午前のみの早上がり。期末テストの最終日をやり過ごした教室は、一様に騒がしくなった。途端に生徒達は浮足立つ。
　ホームルームが終わるやいなやスクールバッグを肩にかけ、それぞれが決まった友人達と語らい、廊下へと向かい出す。そんな中、教室の出入り口に一番近い、一番後ろの席にいたオビトは、振り返ったクラスメイトに声をかけられる前にそそくさと教室を抜け出した。
　下駄箱のロッカーからくたびれたスニーカーを取り出し、スマホの画面をタップする。

『いま終わった』

　すぐに既読が付いたのを確認して、オビトはふにゃりと口元を緩めた。横のボタンを押して画面を暗くし、ポケットにしまう。ついでにポケットの中にあった鍵を取り出した。