でーと、デート今日は平等院くんの試合を見に来た。
お昼休みに、彼にお弁当を食べながらみっちりテニスを教えてもらったから、ルールはばっちり。でも、学校のテニスコート以外で彼のテニスを見るのも公式戦の応援に来るのも初めてだから、自分が出る訳でもないのに胸がざわざわして落ち着かない。

全国大会の初戦。
相手は聖シャルル学園。青森の学校だという。
平等院くんはS1でコートに立つ。
コートに立った彼は、学校のコートで見ていた時よりもずっと鋭い。
ベースラインの向こうから、低く鋭い視線で相手を射抜くように見ている。

試合開始の合図。
ネットを越えるサーブが、乾いた音を立ててコートに突き刺さる。初速の速さに観客席から小さくざわめきが上がる。

泳げないマーメイド私は中学を卒業した。平等院くんももうすぐ春休み。彼はアメリカに留学に行くらしい。子供の頃から海外に行っていたのは聞いていたから驚きはなかった。

　私達は海岸の公園に来ていた。お気に入りのワンピースに、まだ勉強中のメイク。ヘアアレンジは自分では出来なくて、お母さんに編み込んでもらった。一方で、さっきまで練習だった彼は黒のジャージで、乱れた髪が汗で少し額に張り付いている。かっこいい、私の好きな姿だ。

　春の海は静かで落ち着いていた。風がやわらかく、少し肌寒さを感じさせるけれど、それがまた心地いい。寂しさを隠すように、鼻歌を歌いながら彼の前を歩いた。彼はそれを遮ることなく後ろをついてきた。私が好きなアイドルの曲だから彼は知らないだろうけど、なんとなく彼の顔が穏やかで、これを気に入ってくれた気がした。

赤い糸で絡めとる手筈２月１４日。私は特別な想いを抱えていた。平等院くんに告白するのは卒業式の日にしようと考えていた私だけれど、バレンタインというイベントは逃せなかった。チョコを用意してもいい？と聞くと、好きにしろと言われたので、一応受け取ってはくれるみたいだった。
学校へのお菓子の持ち込みは禁止だったため、一度帰宅してから彼の最寄り駅で待ち合わせることにした。

駅に着くと、少しの緊張感が心をざわめかせる。しばらく待っていると、平等院くんが近づいてくるのが見えた。学校以外で会うのは初めてだ。いつもと変わらない姿なのに、すごくドキドキする。

「わざわざ来てもらっちゃってごめんね。頑張って作ったから食べてほしくて」と箱を差し出す。

縮める距離　６月の昼下がり、中庭のベンチは昼寝に最適な場所だった。陽射しが葉の隙間からこぼれ落ち、程良い静寂と共に身を包むこの空間を俺は気に入っていた。だがここ最近は文化祭とやらが近いようで、この時間も周りは騒がしくなっていた。

　時計が視界に入る。そろそろ来るだろうと思った所で、いつもの足音が聞こえた。

　この女は文化祭の実行委員らしく、俺に仕事をさせようとこの時間にやってくる。先生に頼まれでもしたのだろう。ご苦労なこった。最初はめんどくせぇと思ったが、女は別に強制する訳ではなく、少し話をしながら一人で作業を進めていた。紙を切る音、ダンボールの上でペンが走る音、そしてたまに聞こえる声。確かに昼寝の邪魔ではあるが、俺の空間の邪魔にはなっていなかった。よく見ると女が持ってくる仕事は、こんなので参加した事になるのであれば、と思う位の些細なものばかりだったため、気が向いた時に付き合う事が増えた。