桜の下で、君と​春の穏やかな午後、シャリアとエグザベは満開の桜並木をゆっくりと歩いていた。​
戦場から離れたこのひとときは、二人にとって貴重な安らぎの時間だった。​

「⋯桜、綺麗ですね⋯中佐に似合います」

エグザベがふと立ち止まり、桜の花びらが舞い落ちる中でシャリアを見つめた。​シャリアは少し驚いた様子で微笑む。​

「そう⋯ですか？何だか恥ずかしいですね」

エグザベは優しく微笑みながら続ける。​

「フフ、似合いますよ。確か桜って種類によって花言葉が違うんですよね、『精神の美』『優れた美人』『しとやか』『優美』『ごまかし』⋯⋯僕も随分と誤魔化したりはぐらかされたりしました、中佐に」

シャリアは少し首をかしげながら答える。​

「おや？そうでしたか？」

シャリアと同い年のエグザべがゼクノヴァで入れ替わる話アルテイシアが即位して一年。
シャリア中佐率いる部隊は、地球圏外縁の宙域にて探索任務に当たっていた。任務の目的は、ゼクノヴァによってこの世界に出現したとされるオーパーツの調査および回収である。

｢今回探索する宙域は、旧資源衛星帯の外縁区画です。流入したデブリが未整理のまま漂っており、既知の空間構造と照合しない構造物が複数観測されています。ゼクノヴァ発生の記録もあり、オーパーツが混在している可能性は高いと判断されます｣

モニターに表示されたマップを指しながら、コモリ少尉が説明を続ける。資料を黙読していたエグザべは、特に表情を変えることなく静かに頷いた。

｢今回の任務ではデブリ回収用ザクを使用してもらいます。エグザべ少尉には3号機。アーム型サイコミュを搭載したカスタム仕様のザクを割り当てます。通常よりやや骨格が大型化しており、機動力より操作精度を優先しています。多少取り回しに癖がありますが……少尉なら問題ないでしょう｣