夕暮れ時。

元の街の姿を取り戻して久しいプロメポリス、そのビルとビルのあわいからまばゆい陽光がさしこんでいた。オレンジ色に染め上げられた光の帯が地面を走り、ビルが落とす影をより濃く際立たせながら、街は確実に夜へと向かっていく。そんな頃、業務の引き継ぎを終え帰路についていた青年はふと立ち止まり、先を歩く少年を見た。ただでさえ普段から柔らかく、太陽の光をたっぷりと含んで煌めく髪が、まるで湖面のように揺らめきながら夕暮れの色を照り返す。

触れたいと、思う。青年の無骨な指はその金糸の手触りを知っているし、触れたとき、得難い幸福に包まれることもまた、魂の深くまで刻まれていた。

「なんだ、突然」
「すっげぇキレイだから、触りたくなった！」

上から下へなぞるように、指先で胴体のやわらかい部分に触れる。一枚の薄い布越しに、ぴく、と震えが伝わった。ちいさな窪みを確認して、そこから少し上の位置で手を止める。ここだ。と印をつけるように柔く押し込んだ後、手をグーの形に変えた。肩にかけられた手は汗ばんでいた。

「…本当に、いいですか」
「いいから、」

好きなタイミングで、好きにしていいよ。と熱を孕んだ目で、しかしどことなく青褪めた顔で微笑まれる。好きにしていいなら、今すぐこの行為を辞めさせてもらいたい。というのがグラスの本音だが、その主張が通らないことは重々承知している。溜息を押し込むように、静かに息を吸った。先ほど定めた位置に視線を合わせ姿勢を正す。拳を後ろに下げて、そして勢いよく突き上げた。