刑事パロ1刑事パロ1話





十二年前の、そろそろ夏に入ろうかという頃。そんな日の朝。

俺は一人で朝食を作り身支度をしていた。

クルーズ船で結婚記念日の旅行に向かった両親の帰りを、独り身の祖母と待っていた。
そんな中、付けていたニュース番組から慌ただしい声が聴こえてきて、飲んでいた味噌汁を置きそちらに視線を流す。

画面には、海上で黒い煙をあげて沈もうとしているクルーズ船が一隻。ヘリコプターのプロペラが騒がしく回転する音と、それに掻き消されないように現場の説明をするリポーターの大きな声。

"船長や乗組人、一般客含む半数の人々の安否が確認されていませんレスキュー隊によれば､､､"

信じたくなどなかった。
別のクルーズ船だ、と願いたかったが、自分の記憶力がこの時人生で初めて疎ましくなった。その船の名前と、両親が乗っていた船の名前が一致していたのだ。

君のせいじゃあないまた悪夢を見た。内容は覚えていない。しかし飛び起きた時の冷や汗が尋常ではなかった。落下感とも違うその恐怖に、承太郎の脳裏にはカイロでの戦いが過ぎった。心臓を酷く跳ねさせながらも視界に広がる暗闇に目を凝らし、ここが日本の自宅である事を認めると安堵と苛立ちが混ざったため息が漏れた。そしてふと横を見ると、勇猛なスタープラチナが承太郎を見下ろしていた。無意識に呼び出していたのだろうか。

「悪い」

承太郎がごく小さい声で呟くと、スタープラチナは姿を消した。
あの五十日を共にした仲間の死は承太郎の深いところへ傷をつけた。しかし彼はそれを引きずらなかった。その傷を癒そうとはしなかったが、自ら傷口を広げるようなこともしなかった。彼らの死を理由にしていつまでも自分が腐っているのは彼らへの冒涜であると承太郎は考えた。深いところについたこの傷は風化も治癒もさせない。ましてや言い訳になど決してさせるものか。承太郎はそう自分に誓ったのだ。