社長と工場勤務男性の初めての恋眼鏡がよく似合うオールバックの男が両腕を組み、とある従業員にくどくどと説教をしていた。



「なぜ貴方のような人がこの会社にいるのか理解できませんね」

「はいはい、すみませんでしたね、不相応な従業員で」


「不相応とまでは言っていない。きちんとした言葉遣いで話せないのかと言っているんだ」

「敬語なんてまともに使ったことねえ・・・中卒なんで勘弁してださいよ。これでも綺麗なコトバ選んで説明してるつもりなんです」


次期社長の染屋敷 句朗（そめやしき　くろう)はいつものごとく北見に小言をたたいていた。

染屋敷は主に子供用の玩具を製造して大きくなった会社である。
しかし年々ネットゲームに需要が傾き、子供用玩具の売れ行きが怪しくなってきた。

カルガモ親子から始まる恋カルガモの親子が歩道で歩いていた。高校3年生の男子生徒が急いで携帯で連絡を入れた。どこに電話すればいいかわからなかった池場（イケバ）はとりあえず110に電話をかけた。

すぐに交番から駆けつけてくれた男性は20代後半の見た目で、ガッシリとした体躯をしていた。


「よし、いいぞ。このまままっすぐ行けば池につくぞ」

カルガモに向かって話している警官から目が離せなくなっていた。

＊＊＊＊

翌日


「やぁ、君は昨日カルガモの電話をくれた子だね。こんにちは。どうしたんだい？」

「あ・・・の・・・」

池場の声は震えていた。用意した菓子を右手で押し出すようにサっと出す。

「あっ、抹茶クッキーかい？ありがとう。大好きなんだ、抹茶味のお菓子」

大学生×一途青年細身の青年が階段を登っている。
見覚えのある顔だった。すぐには思い出せない。注意深く彼を見た。
暖かくなってきた気温と共に、彼の少し長めの前髪がなびく。
ハッキリと顔が見えたその瞬間、綿矢は目を見開いた。

ふぅふぅと少し膨らんでいるお腹を片手で押さえながら、彼はスーパーの袋とカバンを持って階段を歩いていた。






綿矢 謙介（わたや けんすけ）は先月の事を思い出す。
以前、親に勧められるまま向かった裁判での事。
今も鮮明に思い出せる。


『でも…好き、なんです…お金なら…今は持っていませんが、慰謝料としてこれから働いていくらでもお支払いいたします、……ひっく…別れたく、…ない、です…お願い、佐木川さん‥お願い…』

腹を押さえ、涙ながらに切実な思いを訴える青年が、今もなお綿矢の目に焼き付かれている。