終焉の果てまで離さない災害が降り注ぐ中、エルは座り込むことしか出来なかった。
吹きつける風は皮膚を切り裂くほどに痛く、呼吸するための酸素を奪っていく。
もはや雨とは言えないほどの暴雨は周囲の岩をも削り、雷は虚空から現れたかと思うと上へ下へ、或いは横へと稲光を走らせる。
しかし少女はそれらに屈しているのではない。むしろ、そんなことは心の底からどうでもよかった。

2人で暮らした家は見る影もなく、ネールが好きだと言って育てていた花は見るも無残に散らばっている。

ソレの訪れは突然だった。
予見されていた未来なのは間違いない。ただ、具体的な予兆が何ひとつとして無かった。エルですらも見通せず、不意をつかれた結果がこれだ。
尤も、十全な準備の上だとしても数分の延命が関の山だろうが。

やり返されるやつ「……ん、？」

「…！目が覚めたかい」

少女が目を覚まして最初に目にしたのは、見知らぬ天井だった。そして傍らに佇む女──褪めるような銀髪を長く伸ばした、異様な雰囲気を纏う彼女。その瞳は全てを見透かすようで、見られている側からすると正直言って居心地が悪い。しかしその瞳の特徴には覚えがあったし、背格好にもよく見知った幼子の面影がしっかりとあった。

「あなた、エル、なの……？」

「ああそうさ、そうだとも……良かった、記憶もちゃんと戻っているみたいで安心したよ。ネール…キミにまた会えるなんて、思いもしなかった」

彼女はそう言ってネールの寝かされているベッドに腰掛ける。そのまま手を伸ばしてネールの頬に触れ、そこにかかっていた髪を払う。壊れ物を扱うような手つきで優しく触れられ困惑していると、今しがた指先が触れていた場所にまた別の柔らかな感触があった。