嫌いになりたい、嫌いになれないぎしり、ぎしりと床が軋む音が鼓膜を震わせる。
何の目的もないその足は幾つかある部屋の前で止まる。
その部屋の扉は少しだけ開いていた。
何と無しに、無意識に、当然のように扉を閉めようと手を伸ばす。
「ぁ…ッ、う゛」
その嗚咽を聞いた時に、私はその場から離れるべきだった。
なりふり構わずに。
音が鳴ろうがそこに居たことがばれようが。
けれど気になってしまった。
部屋の中から嗚咽が聞こえたからだけではない、それが知らない人間であれば私は扉を閉めていただろう。
「もう、ゆるして」
声の主は道化師、―――ゴーゴリだった。
吸い込まれるように扉の隙間から中の様子を伺う。
彼の狂人が、一体何をどうしたら弱音を吐くだなんてことになるのか気になってしまった。

転送機バグ　一九九六年、夏。
　夏休みになり、セミもうるさく鳴いているある日。コンビニ帰りの最中。ふいに人の気配を感じて日の当たらない路地裏を覗き込んだら、誰かは知らないけれど人が倒れていた。俺は慌てて誰かに助けを呼ぼうとしたのだけれど、その人影――男が動いて俺の手を掴んだ。
「……ごめん、人呼ばないで」
「だって、傷だらけじゃないか」
　頬にも腕にも擦り傷や切り傷がある。よく見れば高校生だろうか。小学生の俺よりずっと背が高い。何かいかついゴーグルを額にはね上げ、学ランの上にポケットのたくさんついたカーキ色のベストを着ている以外は普通の人間なのに、どこか、何かが違うと感じた。男は「よいしょ」と言って路地の壁を背に座り込む。俺は不思議とその男に興味を惹かれた。