『職員さん』のはなし──ねえ、『職員さん』って知ってる？

ピンポーン
ピンポーン
薄暗い部屋にチャイムの音が響く。男は怯えたように肩を跳ねさせた。

──困ってる子供のところに来てくれてね

こんにちは、■■■■■職員です。
ドアに背を預けているはずなのにわかる。覗き穴ごし、暗紫の目がこちらに注がれている。

──ぜったい助けてくれるんだって！

手をかけてもいない鍵穴が回り、抵抗もむなしくドアが開く。

──相談しに来る人には優しくて、でもわるい人には厳しいから

こちらで虐待を受けている子供がいるとの報告がありまして。
……はい、はい。いえ、いいんです。

──迷冥市では、子供に優しくしないといけないんだって。

あの子が非道いことをされていないんだったら。

負う身に叶うことならば捜査データ入力完了、分析────
アンドロイドに関連する情報あり、スパローへ送信、完了。

CPU稼働率を示す首元のラインが波打つように光るのを感じつつ目を開ける。データの分類と照合は半ば自動で行われるため、これが終わるまでは自由時間になる。
とはいえ特にやることもないな、視界からの負荷軽減を
そう窓の外を見たところで、ピンと伸びた背中が認識された。
僕が情報を処理する間に住民への聞き取りを行う、地域の年齢層を鑑みるとアンドロイドに抵抗がある可能性がある……そんな「正論」で待機と情報収集を指示された。

犯人を目撃したと思われる世帯は多くない。証言もとっくに他の刑事が取って、あとは僕がまとめて分類すればそれで事が済むもののはずなのに。