負う身に叶うことならば捜査データ入力完了、分析────
アンドロイドに関連する情報あり、スパローへ送信、完了。

CPU稼働率を示す首元のラインが波打つように光るのを感じつつ目を開ける。データの分類と照合は半ば自動で行われるため、これが終わるまでは自由時間になる。
とはいえ特にやることもないな、視界からの負荷軽減を
そう窓の外を見たところで、ピンと伸びた背中が認識された。
僕が情報を処理する間に住民への聞き取りを行う、地域の年齢層を鑑みるとアンドロイドに抵抗がある可能性がある……そんな「正論」で待機と情報収集を指示された。

犯人を目撃したと思われる世帯は多くない。証言もとっくに他の刑事が取って、あとは僕がまとめて分類すればそれで事が済むもののはずなのに。

褪せない夢に、私も色を公園をかなり離れて、切らした息もすっかり整ったころ。
駅に戻る道すがら信号を待っていれば横からすっと鞄が差し出される。
「……そうだ。これ、荷物」
こうなるとは考えてもなかったから開きっぱなしのチャック。その中から使い古しのノートが覗いている。伏せたまま放置していることも多いせいか、揺れるたびにぱらぱらとページが無造作にめくれる。
思わず奪い取るように受け取って胸の中に抱え込もうとして
「あ」
その拍子に、鞄の中で不安定になっていたノートが落ちる。砂利の散った歩道の上に広がった。

「―――！」
考える前にノートの上に覆いかぶさり、拾う。
顔がかあっと赤くなるのがわかる。あのときのバカにするような声を思い出して心臓が痛い。

α=0「言っといてなんだけど、セルフカラーは結構髪傷むよ？店行かなくていい？」
「大丈夫です。紫さんもお店で染めるならそうしますけど」

口にしてくれるようになった我がままが少し嬉しい。遠慮なんて関係なくそのうち言い負かされてばかりになりそうだな、なんて思いながら裏路地に背を向ける。レストラン街とは逆に角を折れてホームセンターのある通りに入れば、ずいぶん久しぶりに思える背格好が目に入って無意識に歩調を緩めた。

黒髪は何だか見慣れない。隣の子は見たことある、確かあの日一緒にいた子だ。
力の抜けた姿勢でも両足はしっかり地面についていて、それから少し表情がだらしない。
……そっか、と何かが胸の中にはまった。初めからその形だったように、それはもうすとんと。