この戎狄銀嶺と名乗る男は、やけに親しく接してくる。特に、どこかで知り合ったという記憶は無いのだが、友達だろ？ と常々言うのであった。また、なんとなしに害意を感じないゆえに、そのまま人としての付き合いを──ほとんど、彼からの一方的なものではあるが、続けていた。
　
　「俺、きみと会ったことあったかな？」
　「ああ、あるぞ。あの深い山の中で会ったじゃん。……まさか、楪、お前覚えてないのか！？ あんなに仲良くなったのに…………あの時ビビり過ぎて記憶も飛んだのか？」
　
　と、やはり言うのだが、自分は最近、山に入った記憶はなく、また、その近くに行った覚えもない(────無論、海外に出る用事もなかった)。こういった術師であれば、忘れるとは考えにくいのだが、彼の虚言にしては、異質なほどの真実味を纏っていた。消去法で、自分の記憶が抜けている可能性を信じてみようともしたが、なかなか信じるには難い。

楪めしょ　「あっ、いたいた！」
　遠目に私が見えたところで大きく手を振ってくれたのは那谷楪だった。

　「なかなか来ないから心配したよ」
　「ううん、ごめんね、ちょっと寝坊しちゃって……」

　前日までなかなか寝つけず、やっと寝たかと思えば起きたのは既に家を出ていなければならない時間だった。そこから慌てて電話で謝ったのだが、楪は特に咎めることも無く『ゆっくり準備してきて良いよ』と言ってくれたのだ。そういえば、私はまだ彼が怒ったところを見たことない。柔和で、とても優しい。だのに、いままでの彼女とはあまり長続きしたことがないようで、それが不思議だった。

　「ねぇ、楪」
　「なぁに？」
　「ほんとうに怒ってないの？」
　「うん！ 全然。きみだってきみの納得する状態で来たいかなって思うし……俺もそこまで時間に追われてないし……」