「今日は俺の誕生日だった？」「私の恋人に何かご用でしょうか」

そう言って謝憐は花城を自分の側へと引き寄せた。
今日の殿下はどうしたというのか、照れの一つもなく堂々と花城を自分に寄り添わせる。
日頃、花城の手が謝憐の腰に回ることはあっても逆は殆ど無いが、太子殿下の白い手はそっと自分よりも太い腰に回っていた。
彼らは多くの人にとって一概に言いにくい関係だ。
時に慈悲深い武神と敬虔な信徒として、時には上天庭の神官と絶境鬼王として、時にはまるで老公と娘子としてそこにある。
本日の太子殿下はまるで鬼王として鬼市で伴侶を連れ添って歩くときの花城のようだったのである。
しかし、それを知る者はこの場に一人として居なかった。

人間界の旅行先である。二人が連れ立って海浜公園の白いタイル張りの遊歩道を歩いていると、謝憐は散歩中のゴールデンレトリバーに思いっきり飛び掛かられた。

輝くものたち｢おふたりは長い付き合いだと聞いているので、友達の作法にも詳しいかと思って！｣
｢ですので、僕たちにも教えてください｣
頬を紅潮させながらも、その瞳にはわずかに緊張の色が映っていた。可愛らしい2人の幼い魔法使いの言葉を聞いて、シャイロックとムルは顔を見合せた。お互いの瞬きを合図に2人は再びミチルとリケにに視線を戻し、笑みを返す。
｢ふふ、友達のお作法ですか｣
｢ミチルとリケは面白い事を聞くね！｣
｢私たちのお作法では、お二人には少々危険かもしれません｣
｢あ、危ないんですか！？｣
ふっと息を吐いて煙を燻らせるシャイロックの言葉に、ミチルは驚いてしまう。友情に危険は付きまとうのだろうか、と不安げに表情を曇らせる。一方のリケは、訪れるかもしれない未知なる危険との遭遇に目を輝かせていた。