現代鬼殺隊　壱現代、人々が鬼という存在を忘れた時代、今日も賑やかなキメツ学園の理事長室では緊急収集がかかっていた

「皆、急に呼び出してしまってすまないね」
『いえ、お館様のお呼びとあらば』

呼び出された八人は大正時代、鬼殺隊として鬼を狩っていた者達、そして、その中でも記憶を持つ者達だった

元音柱　宇髄天元　　現キメ学美術教師
元風柱　不死川実弥　現キメ学数学教師
元雪柱　細雪凜音　　現キメ学物理教師
元蟲柱　胡蝶しのぶ　　現キメ学高三生
元丙　　竈門炭治郎　　現キメ学中三生
元丙　　我妻善逸　　　現キメ学高一生
元丙　　嘴平伊之助　　現キメ学中三生
元丁　　栗花落カナヲ　現キメ学高一生

『失礼ですがお館様、このメンバーを呼び出されたということは…』

名も無き花はひだまりに揺れて 一輪目・名も無き銀細工師 〜前編〜カランカラン。

その魔法使いは前触れもなくやって来た。
まるで私の旅立ちを見計らったかのように。

漆黒と白銀の髪、射抜くような夕闇色の瞳。

「ようじじい」

「いらっしゃいませ…おお、これはこれはブラッドリー様。久方ぶりですなあ」

「あ、お前あん時のちっちゃいのか」

「ははは、こんな老いぼれにちっちゃいのは止してくださいよ」

「よく言うぜ。俺様の半分も生きてねえのによ」

お師匠が何やら親しげに話しているのは、数十年ぶりにうちの店に来た“常連”だ。

西の国の北東部、北の国との国境に近いこの銀細工屋は北からの来客も多い。なかでも盗賊を名乗る魔法使いの太客が数十年に一度来るとは聞いていたけれど、まさかたった一年修行に来ている私がその姿を見られるなんて。しかもここから旅立つ前日に。

「りちゃ」
葛城柚羽の保育園の送り迎えを頼まれた鳥取は保育園に彼女を迎えに行き、ともに帰っていた。柚羽は微熱がある。歩くのも大変そうなので抱えた。
抱っこ状態だ。まだ何とか持てる。成長していけば無理だが。
とりちゃんを略してりちゃだ。
「家に付いたらゆっくり休もう」
曾祖母も祖父母も父母もいない。先祖が大体鳥取を助けると約束したこの家は今も約束を守ってくれている。
「りー」
鳥取は抱えている柚羽が自分を呼び続けることが気になって振り返る。
ぐしゃりとした、くろい、犬がいた。
この世のものではない。
「鳥取。柚羽を抱えていろ」
「島根」
「まちゃ」
島根が小刀を黒い犬に投擲すると突きささり消える。
犬の形をした何かはもういない。

　世論曰く──イルミネーションはただのLEDの集合であると言う男は嫌われるらしい。
　しかし、かくいう自分は”そちら側”の人間だった。正確にはあの飾り付けの魅力がいまいちピンとこない。何万個の光の粒がだとか、幻想的だとか、その他の魅力、何某、エトセトラ。世間的には華やかに盛り立ててはいるが、シーズンが来れば爛々と輝き始める駅前は人が増えて歩き辛くなるし、顔を上げれば鮮やかな蛍光色が無遠慮に目に刺さる。ここまでつらつらと皮肉を述べてみたが、要するに俺はクリスマスがそこまで好きじゃない。
　学生時代からも祭事への興味関心はどちらかと言えば薄い方だった。手伝えと声をかけられれば言われるままに手を貸して、解散の号がかかればさっさと帰る。そんな絵に描いたような外野が自分だった。

彼女が喜ぶから【前編】

森の中。空気が少し違う。
「なんか桓騎がいるような…」
「ほぉ、俺の気配を読むとはな。リン」
「あ、桓騎。いたの？何の用？」
「まぁ、ちょっとな。近くまで来たから寄ったまでだ。手を出せ」
そう言われてリンは両手の甲をそのままつき出した。
「そっちじゃねえ。手のひらだ」
やさしく握られてひっくり返された手のひらにはズシリとした重さのある石。
あやうく落としそうになるのをあわてて手に力を入れる。
「魔除けだ。持っとけ」
「えー桓騎が手に入れるものって呪いかかってそう…」
「正規の入手ルートから手に入れたやつだから安心しろ」
桓騎の手が離れて出てきたのは…
「これって…かあさまの…」
光玉。
リンの頬に涙が伝う。
「どうして？かあさまがあなたに護衛代として渡した…」