土産この時期にしては涼しい朝だった。
鍾離は往生堂の玄関を出て、階段を降り、すぐにその姿を目にとめた。

「・・・公子殿？」

橋の欄干の上に、見慣れたほっそりとした姿が立っている。額に手でひさしを作って、建物の間から朝日が昇る海を眺めているようだ。

「いつ戻った？」

今更、この男が橋の欄干に上るぐらいのことを気にする璃月人はいないだろう。そんなもの目ではないぐらいのやんちゃだと知れ渡っている。いや、七星ぐらいなら叱りつけるかもしれないが。
公子タルタリヤが旅人の少年に同行して稲妻へ向かったのは、ひと月ほど前だろうか。一度手紙が届いて、見たことのない仕掛けや侍との鍔迫り合いが楽しい、と書いてあった。
ぶわりと海風が彼の衣を靡かせる。こんなところに立って風を受ければ、常人なら足を滑らせてしまうだろうに、彼の真っ直ぐな立ち姿は一切揺らがない。

世界　優　嘘　色が見えなかった。
　見ようとももはや思わないが。
　でも少し不便だ。アナタの瞳の色を、永遠にみることができないのだから。
　ワタクシ？ワタクシの色なんかどうだっていいでしょう？あんな汚い黄色も、ピエロを思わせる赤と青も。全部、嫌いだ。
　騙されて、奪われて、自分を守るために、もう奪われないように嘘をついたのに、なんででしょうネ。……どうだっていいですが。
　昔話でもしましょうか。……興味ない？……そうデスカ。なら、イイデス。
　ワタクシ、悪魔なんですヨ。知ってるって？言いましたっけ。
　ま、どうだってイイデス。アナタ…ホンットーに不思議デスネ。こんな頭のおかしい妄言と取られてもいい話を聞いて、疑わないなんて。……格好？まぁ、確かに奇抜デスケド……こんなの、そう、それこそ道化なんて、こんなモンじゃないデスカ？