巻き込まれる側になる男　こんなこと、百さんにしか聞けなくて。

　かわいい後輩がオレを指名して誘ってくれたの、嬉しくってさ。サシ飲みするタイプじゃないのかな？　なんて思っていたからウキウキして呼ばれていったの。かわいいじゃん。

「オレで良ければ聞くよん。こう見えて口も硬いのだ」
「でしょうね」
「だから何でも頼って……とか言うと負担になる？　吐き出せそうなことがあれば聞くから。甘えちゃいな〜？　気軽に話していいよ。だってオレのほうがお兄さんだからね！」
「……かなわねーなぁ……ほんと百さんて男前すよね」
「んも、かわいいって言って！」
「イケメンじゃないすか。てかそーゆーの言うとあの人に怒られるんで」
「あのヒトって誰よ！」
「あんたの“旦那”ですよ」

もう少しだから手伝って『モモ』
「わーっ！　ユキ！　えーっ！？　凄いタイミング！　今ちょーど楽屋に戻ったとこ！　曲作りはどう？」

　休憩しにバタンと楽屋のドアを閉めた途端にユキからの着信。即通話にでることが出来て運命感じちゃう。ユキは結構切羽詰まってて今日はおうちで缶詰めだったはず。声の籠り具合からスタジオかな。SOSかも。近くにいてあげられない分、たっくさん励ましてあげなきゃ。

『モモに手伝って貰いたくて……』
「えっ！？　オレお手伝いできるの！？　何したらいい？　ユキ、イケメン！　天才！　がんばれー！！」
『っふふ……モモだ……』

　疲れてるのか弱々しく笑う雰囲気に胸が苦しくなる。ほんとはスケジュールやスポンサーの意向とか気にせず好きな音楽を好きなだけ作って貰いたい。でもユキの才能は限られた枠の中でも最高な作品を生み出せちゃうから、頑張って貰っちゃうんだよね。なんだかんだとタイトな中で神作出来ちゃうの凄すぎる。ユキは存在してるだけでも奇跡の人なのに才能も非凡なんてさ。本当に神様って二物も三物も1000物も与えちゃうんだから！

この子、食べてみたいな　ああそうか、僕は空腹だったのか。

　そう気づいたときには満たされていた。僕の腕の中に人間がいて、食事の後だったからだ。
　しかし不思議な味だった。果実のような味がした。ベリー系の甘酸っぱくてさっぱりとした感じ。
　こんなに甘い血をもつ人間もいるんだ。これならば何度でも食べてみたい。いっそこのまま全部喰らってやるのもありかな。もうこんな味の人間に会えると思えないし。

「う……うぅ」

　やせぎすの体、薄い肌、少年だと思ったんだ。

***

　本当に仮面舞踏会なんてあるんだ、くだらない。

　夜、秘匿性、一夜だけの関係。まあ、悪魔も人間も変わらない欲が渦巻く空間だからそういうもんか。

　男の僕が壁の花になってワイングラスを傾けているのはマナーとして良くないことらしく、ドレスも着てないのに臭い男が声を掛けてくることもある。遠くから見れば髪の長い細身の僕が、男装の女に見えなくもないのか。それともそういう趣向の人間かもしれないし、もしかしたら同族なのかもな。

ほのぼの烏詠「こんな所に居られるか！　僕は逃げるから！」
「おい、詠、外は……って、逃げ足だけは早ぇな」

　屯所で休んでいたはずだったのに、あの鳥妖怪に攫われたのか知らない小屋に連れ込まれていた。僕は夜に寝ることすらもできないってこと？
　眠りから覚めて視界に入るのがこの世のものとは思えない禍々しいくらいに美しい妖怪の顔なんて、びっくりして飛び出しちゃうだろ。

「あんな、あんな……なんであんな顔してんだよお……」

　くそっ、顔だけはいいな。あの姿かたちでどれだけの人を化かしてきたんだか！　か、顔だけじゃなくて声も体もいいけど……力も強いし……使役出来たらこき使ってやる！

　森の匂いがする。ここどこだろう。辺りは視界がはっきりせず、ざくざくと踏みしめる草の匂いは……道ではなく、森の中。飛び出した小屋はわらの寝床だけ置いてあって、あのままだと組み敷かれて酷い目に遭わされる所だった。あの綺麗な顔のついた大妖怪は僕のことを一体何だと思っているんだ。さっさと屯所に戻ろう……。