クリスマス、一緒に過ごせなかった🔥と🎴最悪だ。

炭治郎と同棲して初めて二人とも休みのはずだったクリスマス・イヴ。
なのに昼に会社に「緊急案件」とやらで呼び出され。数時間で帰れると思ったのに、コトを隠蔽していた後輩の尻拭いに奔走し、気づけば時計は午後11時。

「お仕事じゃあ仕方ないですよ。俺、明日もお休みなんで大丈夫です」

そう寂しげに笑った炭治郎の表情が頭から離れない。
あんな顔をさせたくはなかった。まったくもって不甲斐ない。
自責の念に駆られながら帰り道を急ぐ。繁華街から離れると、とたんに喧騒は収まり、冬の夜特有の静けさに包まれる。灯りは乏しく、吐く息だけが白い。

炭治郎。もう寝てしまっただろうか。こんな不実な恋人なんて待たずに寝ていて欲しいという気持ちに偽りは無いが、どこかで待っていてくれるのではないかという期待も顔を覗かせる。

煉炭#13/◯天堂Switch・煉獄外伝クリームパン専門店・◯天堂渋谷ヒカリエ店の店長竈門炭治郎は、社員冨岡義勇に振られて傷心だ。

「竈門店長！今月も全国売上高首位おめでとうございます！💮👏🎉」

小鉄は店の作業台でノートパソコンを開き、炭治郎の敏腕ぶりを褒め称えた。

「何もおめでたくなんかない……」

浮かぬ表情でそう告げて、炭治郎はため息をついた。
先週、車の中で義勇に復縁を迫り、家に送り届けた後、早々LINEをブロックされたのだ。

明くる日、本社に張り込んでひたすら義勇が出てくるのを待っていたが風の噂で福岡に飛ばされた事を知った。

「はあ…。義勇、こんなふうに別れるんだったらもう一発ぐらいやりたかった」

炭治郎は意気消沈して、小鉄の淹れてくれた梅昆布茶をすすった。