館山の異母兄弟＜第一章＞
　先月、会ったことのない父親が事故死した。別荘から戻る途中の峠道で、運転していた車はガードレールを突き破り大破したという。その情報の出所は、一通の内容証明郵便だった。
　年始の繁忙期の代休で、その日はたまたま休みを取っていた。雪がちらつく寒い日で、どこへも出かける気になれずに、部屋で母親が大切にしていた画集を眺めていると、インターフォンが鳴った。
「こんにちはー、郵便局でーす。尾形百之助さんに内容証明郵便のお届けです」
人生で初めて受け取る内容証明郵便だった。名前くらいは聞いた事があった、訴訟とか揉め事があった時に使われるとか。何か変な事件にでも巻き込まれたのかと思ったが、差出人は弁護士と異母弟を名乗る“花沢勇作”とあった。

勇作さん、猫と健康診断　2月22日は猫の日。そんな日があったなんて、勇作さんは猫と暮らし始めるまで知らなかった。猫と暮らすということ、それは一つの命に責任を持つということ。生活環境、健康管理に気を付け、一緒に暮らす家族とお互いがストレスにならないに良い関係性を築くこと。猫を飼い始める前に読んだ本にもそう書いてあった。
　そうはいっても、猫の健康は素人判断でわかるものだけではない。勇作さんは年に一度、猫を動物病院へ連れて行き、健康診断と予防接種を受ける。忘れないように、毎年2月22日猫の日をその日と決めている。
「俺は行きませんよ」
明日は、猫の健康診断と予防接種の予約が入っている言うと、兄様はすぐにそう言った。去年、一緒に行ったとき、注射をされる猫を見て、兄様は診察室からそっと逃げ出したのだ。