嵐を怖がるロイド君台風真っ只中。さっきからロイドの姿が見えないと思ったら、部屋の隅で布団にくるまって縮こまってた。仕方なさげにランディも一緒に布団に入ってあげると、ロイドの強ばってた表情が徐々に安心した笑顔に戻ってきた




今夜は嵐になる。
そう天気予報が告げたため、その日支援課は朝から酷く慌ただしかった。
自分たちの住むボロいビルの備えはもちろん、市民から手伝ってくれ、という声が幾つもかかり、お人好しの我らがリーダーは後先考えずに引き受けるものだから一つ終わればまた次といった具合に駆けずり回る羽目になる。
市民からの要請を全て終えれば既に夕方。雲行きはかなり怪しくなってきていて、ロイドとふたり、慌ててビルへと戻れば、強い雨が降りだした。

「そう言えば、ロイドのスーツ姿って見たことない気がするわね？」

エリィのその一言に支援課のメンバーの視線はロイドに集中し、俺？とロイドは首を傾げる。

「急にどうしたんだ？エリィ」
「いえ、ふと思い浮かんだだけなのだけど。でも実際、いつもラフというか、動きやすい格好が多いわよね？ランディは持ってるみたいだけれども」
「まあ、こういう仕事だからなあ。うーん。警察学校ではきちんと制服を着てたけど、それ以外となると確かにあまり着たことはないかもしれない。そういう機会もなかったし」
「そう。…なら、この機会に一着、誂えてみない？持っていて損はないと思うし」

ロイドは別にいいよ、と手を振るが、いつになく強く言うエリィに押し負けて、近いうちに百貨店へ行こうという事になる。

永遠より永くあれない「セルって、いつか消えてしまうの？」

わたしの唯一で無二のすきなひと。彼は屍から作られたクローン体で、普通の人間とは違う。

「考えていたの。不老不死はお父様ですら叶えられなかったものだから、きっと違うでしょう。だから心配になったの」

セルの綺麗な瞳を見つめた。彼の隈に触れる。
あなたのその目はいつか光失うものなの？それは、わたしが生きているうち？それともわたしが死んだ、ずっとずっとあとのこと？
不安を含んだ目で見つめれば、茶化さずにわたしを見つめ返してくれた。

「…お父様の血から作られたものだからな。長寿である可能性が高いと思っている」

お前が死んだずっとそのあとも生きているだろう。ぐらり、ぐらり。頭が痺れて熱くなる。