プリズム 静かなラウンジに、ぱらりとページをめくる音と、さりさりとペンが走る音がする。交わらない視線。眼鏡を隔てた(王様が眼鏡かけてるところ初めて見た)王様の視線の先には、クリップで一纏めにされた書類。細かい文字を見ると眠くなる。
王様を抱き枕代わりに膝に乗せて眠るリクは、穏やかに肩を上下させている。

ドナルドとグーフィーは公務、カイリは王妃さまと買い物、リアは散歩で、この場にいない。真昼の静かの中、この部屋だけが、俺の世界だ。
残ったのは、俺とリクと王様の3人。とは言っても、リクは現在夢の世界に旅立っている為、いないも同然だ。
従って、今この部屋で意識を持ち存在しているのは、俺と王様だけだ。

珍しいメンツだ、と思った。普段こんな風に、2人きりになったことが無い。王様がいるところには、高確率でリクかドナルドかグーフィーがいるし、俺は正直なところ王様がちょっと苦手だからだ。

苦手というのは大袈裟かもしれない。王様は良い人だし、頼りになるし、誰にでも分け隔てなく接してくれる。ただ、友だちという呼び方では、いささかフランク過ぎる関係なのだ。

そうゆう人と、2人きりで部屋にいる。

いたたまれなくなった訳では無いが、折角の機会に、延々と沈黙を守り続けるのは、いかがなものだろうか。俺は、以前から気になっていた事を、問いかけることにした。

「王様？」

「ん？なぁに？」

書類を見つめていた視線が俺を捉える。ずり落ちた眼鏡が、おじいさんみたいで、ちょっと笑うと、王様は少し恥ずかしそうに眼鏡を外す。

「王様って普段何してるの？」

唐突な質問にぽかんとした表情を浮かべる王様に、「プライベートじゃなくて、仕事の事」と補足説明を加える。
うーん、と口許に手を当てて、考える王様を見ながら、俺は様々な想像を働かせた。王様の仕事、マスターの仕事。無邪気な性格や、可愛らしい見た目から、偶に失念してしまうけど、俺たちより、長い人生経験のある大人なんだな、と考える。
身近な人の、知らない側面。わくわくしながら返答を待つ。何にせよ、その口から出てくるのは、易しい説明なんだと、信じて疑っていなかった。



「…色々、だよ。」



色々。その言葉の意味を飲み込むのに、コンマ数秒。結局、俺がとった行動は、疑問系でオウム返しをする事だった。理解はできても、納得は出来なかったからだ。

「俺が子供だから教えてくれないの？」

子供じみた反抗をすると、王様がふふふと目を閉じて笑う。馬鹿にされた様で、ムッとした気持ちが、露骨に顔に出る。
王様が再び目を開ける。

と同時に、部屋の彩度が下がる。窓のほぼ正面にあった太陽が、薄い雲に覆われて、輝きを失い、白い球体に成る。

王様の顔にも影が落ちる。黒曜石の様な瞳と、ピンと張った糸で視線が繋がる。

いつもの、暖かい光のように、心を照らし意図を汲み取るような、優しげな視線じゃ無い。ひんやりとした、無機質な黒い刃先が、心に切れ目を入れ、思考を暴くような視線。こんな表情も出来たんだ、と内心驚く。
「けちー」と拗ねた振りをして席を立ち、「おやつ探してくる」と足取りを弾ませながらドアを開け、ぱたんといつもより強めに閉め、長い廊下を駆け抜ける。開放感が半端じゃ無い。地面をしっかり捉えて推進力を生み出す脚も、風をはらんで膨らんだジャケットも、俺がどれだけ”こちら側の世界”を渇望していたかを、如実に物語っている。

前言撤回。大人の事情なんて、知るもんじゃない。おっかねーよ。














ぱたんといつもより強めに閉じたドアの向こうから、遠ざかる足音。走るなっていつも言ってるだろう。

「…いじわるだな。」

「起きてたの？」

嫌われちゃったかな？と心配そうな声音に、1時間もすれば忘れるさ。と、返答する。少々辛辣な評価に、君一応彼の親友なんだよね？と、おかしそうに顔を綻ばせる。友達であって保護者じゃ無いと一蹴すると、先程の会話を引き合いに出し、「ソラは可愛げがあったなぁ」と、暗に俺の性格の悪い所をからかわれた。

ところでリク、

ミッキーが眼鏡と書類をテーブルに置いて、膝の上で上半身をひねりこちらを見上げる。

「この後ヒマ？」

断る権利など、ない。






嗚呼！なんて摩訶不思議！プリズムみたいに、綺羅綺羅と表情を変えて、今度は誰をいじめるの？本当は誰より、気まぐれな小悪魔。