『たまの星、夏の花』「おー。眺めいいな」

「ありがとうございます。がんちゃんもそうやってよく外を眺めてるんですよ」


お昼時、不意にアカネさんが「ハイジって花火大会行ったことある？」と話を振ってきた。
いつもならまた一体何のことかと思考を巡らせるところだが、今回は"花火大会のニュースを熱心に見ていたから話の種にするかもしれない"と事前にクロノさんから聞いていたのですぐに合点がいった。
花火大会に行ったことはある。けれど覚えているのは"行ったことがある"という漠然とした事実だけで、その他のことは大部分がぼやけてしまっている。子供の頃のことだからきっと母に手を引かれて行ったのだろうけれど、その温もりすら曖昧だ。

死なない悪魔と一国の忘れ形見彼女は贅沢な暮らしをしていた。両親は玉座に鎮座し、母の膝の上に居た。下でひれ伏す民衆が彼女の世界では当たり前の光景だった。全てを手に入れた両親の愛娘はきっと世界一の幸せ者だ。

しかし、その幸せが終わりを告げたのローバが8歳になった誕生日だった。荒らげた母の声で目を覚ます。ローバは直ぐ事の重要に気がついた。母は頭から赤い液体が流し、いつも綺麗だった煌びやかな服は血や土埃で汚れてしまっていた。

｢逃げなさい｣
奥の隠し通路に押し込まれたローバは素直には聞けなかった。

｢父様は｣

｢父様は今戦っているわ。私も父様のところに行くから｣

｢でも｣

｢いいから逃げなさい！｣

また荒らげた声を出した母に怯えてしまうローバ。母は無理やり笑顔を作り