20220419　家を買った。
　住むのは二人きりだから、小さな家だ。

　その家は、南の国にある。この国とは違って、一年中、白ではなく緑で覆われた、暖かい土地だ。
　この国とは、違えば違うだけいい。この国のことも、この国での辛い出来事も、思い出さないように。

　南の国の小さな家には、海の見える窓がある。空の色を映す絵画のような景色を通して、あなたが時の流れを感じられるように。
　外階段を上がった先、玄関ポーチには、二人掛けのベンチブランコが揺れている。庭の木の葉擦れの音を聞きながら、あなたといつまでもおしゃべりできるように。
　リビングルームには、大きなソファが置いてある。あなたがふとその身を横たえられるように、わたしの身体が大きくなっても、あなたと二人で座れるように。

20220517惜しいことをしました。

何がだい？

今回のヴィンウェイでの一件は、いわば私の不始末の後始末。失ったものを取り戻すためでなく、何かを得るために使いたかったと、今更ながら後悔の念が湧き上がってきましてね。

……何を？

ACE本社のビルでファントムと対峙する前に、あなたが言っていた「恩返し」です。

ああ……。あんなこと言ったくせ、結局、ビルから落とされたのをお前さんに助けられて、返すどころか増えちまった恩ね。

あなた、その直前に私をファントムの銃弾から庇ったでしょう。いくらボスの不殺の銃とはいえ、撃たれたのがあなただから一命をとりとめたのであって、私であればおそらく死んでいました。51階の件は、それで相殺されていますよ。

20220508　晩酌がモクマの領分なら、ティータイムはチェズレイの領分。
　申し合わせたわけではないのだけれど、気がつけばそうなっていた。

　いちばん初めのきっかけはなんだっただろうか。
　たしか、チームBONDとしての、ミカグラ島での最後のミッションを終えて、同道の約束を交わして。その約束に差し込んだいくつかの条件、そのひとつ、「時々は晩酌を共に」が初めて実現した翌日のことだった。
　チェズレイは酒を嗜まないので、自然、酒やつまみはモクマが見繕うことになる。そもそも酒を飲んだ経験がほとんどないと言われれば、いっとう美味いものから紹介したいと思うのが人情というものだ。あれやこれやと集めるうちに、テーブルはちょっとしたホテルのミニバーもかくやという賑やかさになってしまった。部屋に通されたチェズレイはそれを見て、ちょっと驚いたように目を見張り、続けて、おやおや、とでも言いたげな揶揄いの目配せをモクマに寄越した。しかし結局何も言わず、自分はこのようなもてなしを受けて当然の人間だという風な、悠々とした動きでモクマの隣に座った。その晩、モクマの、アーロンには及ばずとも常人に比べればうんとよく見える目は、チェズレイの、度々卓上に向けられる目線も、その度に喜びが溢れるようにきゅっと持ち上がる口角も捉えていたけれど、先ほどの沈黙への礼として、それを指摘することはなかった。

20220424　いつの間にやら大所帯になっちまったなあ。
　これは世界征服の道行についてのモクマの感慨だが、どうやら口に出ていたらしい。
「何言ってるの、おじさんは相棒と二人きりで旅してるんでしょ」
　テーブルを挟んで対面に座った少女が、「相棒」を強調して言い放った。相棒などというのは青臭い言葉で、それを臆面もなく使うモクマは恥ずかしい大人だと思っているのがありありと伝わる口調だ。
　どう説明したものか、モクマが答えあぐねているうちに、少女は勝手に得心した様子で続けた。
「あっ、最近勝手にくっついてきてる人たちのこと？　でも、呼ばなければ出てこないじゃない。普段は二人っきりなんでしょ」
「あー、あの怖い人たちね。そうね……。まあ、あれも確かに」