ねこのしん（小）「閣下、もう寝るんですか」
「うぅん、まだ……」
「そんな眠そうな顔で」
「んん……？」

　遠いようで近くから、月島の声が聞こえた。私は両眼を閉じたままその声を聞いている。月島の声が柔らかく耳に染み込んでいく。

　今日は月島と色んな場所に行った。新しくオープンしたスイーツ屋や服屋、インテリアショップ。
　久しぶりに思い切り走りたかったから、広い公園にも連れて行ってもらった。青々とした芝が生えた場所。芝生の上を走り、走り疲れたら大の字で寝そべり澄み渡った空を見上げた。笑いたくなるほど気持ちが良かった。
　月島は面倒くさそうな顔で駆けてきて、私の隣に腰かける。その顔が満更でもなさげだったのは私だけの秘密だ。

　心地いい疲れが全身を包み込んでいる。月島は明日も休みなのだから、まだ眠りたくない。だから、目を閉じて、休んでいるだけなのだ。

「……」
「閣下」
「ふ……」
「……音之進さま」

　懐かしい音。この音が好きだ。私の中にある、特別な場所をくすぐってくる。それが嬉しくて、あたたかくて、なんだか泣きたくなる。今の私が猫だからだろうか。

「明日も楽しみですね、ゆっくりおやすみなさい」
「……ん」

　インテリアショップで新しく買ってきた夏用のシーツ。ひんやりとしていたそれは私たちの体温を吸い込んで、やさしい温度になる。

　夜が更けた頃、冷えた爪先を月島の膝の裏に挟んだ。驚くほど熱く私は笑った。