(……寝てる…)


ケイトが魔法薬学の本を片手にいつもの特等席に向かうと珍しい先客がいた。

大きな図書室の片隅、集中するのに最適な小さな一人用机。ここの机だけ他から離れており、ケイトは一人になりたい時よく活用していた。
他の生徒に使われていることも珍しくないのだが、そこにいた人物と、腕を枕に寝ている姿にちょっと目を見開いた。

図書室で調べごとなど拙者には不要、とイデアが自分のダブレットを指差して言ったのはいつの事だっただろうか。事実、彼には端末に加えて優秀な弟がいるため、図書室に来ることはあまりなく、ましてや寝に来る…なんてことも考えられなかった。(そもそも生身がいるのも珍しいことなのだが)

起こさないよう近付いて様子を見る。

パナマ帽の似合う好青年はいつもの人好きのする笑顔をしている。そしてぽつぽつと語り始めた。ある近代都市の聖杯戦争に喚ばれてあっという間に戦いが終わった。なにかの歪で受肉してしまった僕は、事態の把握の為その地に根を下ろした。
そこで情報収集も兼ねて、簡単な珈琲喫茶をはじめたのさ。

最初は大変だった、僕はとんとそういった知識はなかったからね。その試行錯誤の過程が面白くてね、…途中からなんだか楽しくなってしまって…ああ話が逸れてしまった。そう、僕もあのときは混乱して、何から手をつければいいのか分からなかったんだと思う。とにかく知りたかったんだ。

彼はそのあともその都市で起きた出来事や、自身の体験を話してくれた。話しながらも彼はまだそこに居るかのようにどこかを見つめていた。