最近やけに廃棄物の中にロボットが多いなと思っていたら、何やら新しい法律ができたらしい。
ロボットに「期限」を設け、量産機を中心にして新陳代謝を発生させようという狙いで施行されたらしい法律に則って、まだ十分に働けそうなロボットが次々廃棄されてくる。ロボットが人間の都合に振り回されるのは世の常みたいなもんではあるけどちょっとこれはもったいないんじゃねえかな、とダストマンは思った。
今日もまた、彼の働く廃棄物処理場にスクラップが運ばれてくる。


「ロボットの霊」
「そう」
「デマでしょ」
「そう思うんだけどねえ」

処理場の管理人が禿頭を撫でつけながらぼやく。毎度思うのだがあれは何を撫でつけているのだろう、乱れる髪もないというのに。

鋼鋏ファンタジー「ほら、ちゃんと成功するじゃないか無機物でも！」

そんな声を聞いて、目を開けた。次いで、開ける目があることに戸惑った。
新造の視界が濁流のように情報を取り込んでいくのに眩暈を覚えて、眩暈を覚えることにさえ驚く。
先ほどの声の主はどうやらすぐそばに立つ男らしい。

「しかしなんで子供の姿なんだろう。ずいぶん古びた枝切鋏だったから老人になるかと思ったんだが……」

首を傾げているその男は、顔の大半を布で覆っていて目元しか見ることができない。多分服装からして[[rb:魔術師 > ソーサラー]]だ、なんでそんなことがわかるのかはわからないが。
……ところで、なんだか体の真ん中がぐうっとへこんでいくような。

「……あっ！？　もしかして息の仕方を知らないのか！？」