風呂（ワンライ）「悟そっち行った！」
「わかってる、つーの！」
　傑が呪霊を使って囲い込み、追い詰めて悟がとどめを刺す。概ねその通りに進んでいたはずの任務は、呪霊が攻撃を避けたことで難航した。どうやら素早さに特化した呪霊のようで、攻撃を躱してはちょこまかと逃げていく。ほとんど反撃はしてこないが、捕まえられないのでは意味が無い。
　悟も傑も、あまり気が長いほうではない。静かに青筋を立てた傑はかつてないほどの大量の呪霊を操って逃げ場をなくし、悟は呪霊の逃げる方向を予測して先回りした。そのうえで蒼を最大出力で放つ。多少逃げても無駄なほどの威力で放ったので周辺まで時空が歪んだが、そんなこと悟の知ったことではない。
　捕らえてしまえばあとは簡単だ。いつもなら傑が呪霊を取り込むので祓わないが、今回ばかりは自分の手で祓わないと苛立ちは払拭しそうにない。傑が追いついてくるよりも先に呪霊を祓い、さっさと亡き者にした。それでも苛立ちは収まらない。

年末年始　正月は嫌いだ。
　名前も知らない、顔も見たことあるようなないような、ようするに悟にとって興味がない他人が、代わる代わる下手くそな笑顔を貼り付けて挨拶にくるからだ。親よりもずっとずっと年上の人間が、年端もいかない悟に媚びへつらう姿は滑稽でしかなく、居心地が悪いったらない。それが息苦しくて小さい頃は逃げ出したりしていたが、年を多少重ねれば自分の立場というものも理解してくる。
　五条家相伝の術式を持つ跡取り、今後この世界の中心に立つことが確定しているのだから、いまのうちに悟に顔でも媚びでも売っておこうと考えるのは自然な流れだろう。
　ただ、理解したからといって受け入れられるかどうかは別問題だった。大人しく座っていることだけは了承したが、嫌味を返したり、あからさまに不機嫌になったりしては生意気だと陰で言われたりしていた。