柔軟する杉尾「やっちゃった〜」

テヘペロとぶりっ子する白石の足首が通常の状態よりも腫れていた。
木の上にいたリスを捕ろうとしたが、アシリパの仕掛けた罠に掛かりあわやサバ折りになるという所を抜け出したのは良いが盛大に足元を滑らせ着地に失敗した。

もちろんリスを獲れていない

自ら食糧を確保しようとした所で制裁は帳消しされた。

「そんなに酷い状態じゃないが患部が熱をもってるな、」
無闇矢鱈に動き回るな、冷やせるだけ冷やしておけと見つけた川に足を浸らせさせた。
「私は薬草を採ってくる」
俺も行くよ、と声かけした杉元の申し出は却下されその代わりに指令が下された。

「という訳で、柔軟するぞ」
「どういう訳だよ」

なるべく足場の平らな場所に有無を言わさず連れて行かれた尾形は屈伸を深くしている杉本に深く息を吐き出し髪を掻き上げる。

新しい年からじゃあ、片付けも終わったし、俺等は帰るわ。

　あと数分で今年が終わるという時間になって、酔って赤くなって炬燵天板に頬をつけて眠りこけていた白石を揺すって腕を掴み、脇腹に自分の肩を入れながら房太郎がそう云って立ち上がり、えっ、帰んの？　と杉元が驚いた顔をして立ち上がって、何となく自分も立たなきゃいけないような気がして立ち上がった。ぞろぞろと全員で玄関に向かう。

来年も皆で愉しく呑もうなあ。

　白石を無理矢理歩かせて房太郎が帰って行くのを上がり框の上から見送る杉元を見つめる。ふいにこちらを向かれて変に気まずくなった。俺から、お前は帰らないのか、と訊いた方が良いのだろうか。

二人きりになっちゃったな。

　首に手を当てて杉元がそう云う。