「さぁっっっむ！」

外に出て0.2秒で後悔した。
クリスマスイブにピザ屋の宅配バイトなんて、引き受けるもんじゃねぇ！！

＊　＊　＊

とうに辞めたサークルの同期から、助けを求めるLINEが来たのは昨日のことだった。

『玉田、助けてくれ』
『久しぶりじゃん！どうした？大丈夫か？』
『今ピザ屋でバイトしてんだけど、インフルで熱出ちゃって……明日代わりに出てくんない？」
『明日って、イブじゃん！』
『そうだよ！しかも日曜だから穴あける訳にいかなくて、店長にも絶対代わり見つけてこいって言われてんだ』
『他に頼む奴いねぇの？』
『それが、おととい部の同期飲みやって、出た奴全員熱出してて……学部の友達は家遠かったり予定入ってたりでさぁ』

午前4時を想う「じゃあねD、おやすみなさい」
そう言ってハンナは隣のベッドに横になると、早々と眠りについた。
フランス南部の街。観光地としても知られるが、長い移動の疲れもあることから、明日のライブに備えて各々早めに身体を休めようという話になった。
緯度の高い欧州では、季節による日照時間の差が日本よりも大きい。夏が近づく今の季節は、夜の9時になるというのに外はまだ明るくて、奇妙な感覚を覚える。
欧州出身の他のメンバーは慣れたもので、アイマスクを着けたハンナはすでに寝息を立てている。彼女の逞しさは好ましいが、自分はまだ寝付けそうにない。
こちらの人たちが日本よりも遥かに長い夏のバカンスを取ることは知識として知っていた。だけど、実際に住んでみてようやくその訳が分かった気がする。

I wish　両親、というか主に母親からの尋問は数時間に及び、あとは二人で話すから、と両親は寝室に移動していった。ようやく解放され、よろよろとリビングのコタツに潜り込む。
　悪い事に巻き込まれてる訳じゃないのは信じてもらえたけど、こってり絞られた上に大学は絶対に卒業すること、ちゃんと就職すること、おまけに留年した分の学費を返すことまで約束してやっと許してもらえた。
　留年したのは俺の勝手だから、言い訳も異論もない。むしろ親にどうやって説明しようか、というのがずっと気がかりだったから、今は後ろめたさから解放されてホッとした気持ちの方が大きいかもしれない。返す金のことを考えると、少し憂鬱ではあるけども。
　大きく息を吐き、背中を丸めてコタツのぬくもりを堪能する。お前はいつも変わらない温かさで俺を受け入れてくれるよな。マジ愛してる。一生離さないぜ。