You are my Sunshine.2　寒い。寒冷群島なのだから当たり前だろう、とメジロは首を亀の様に縮こませながら震えていた。おまけに時間は夜間。冷え込みも当然である。
　だがそんな寒さや暗さなど、メジロにとってはどうでもよかった。
　──早く帰りたい。
　ハンターとして活動を始めてそろそろ半年になるが、独りでの狩猟はまだまだ怖かった。完全に独り、という訳ではない。オトモのアイルーとガルクも一緒であり、なにより、メジロの武器は操虫棍だ。使役する猟虫の存在も有難かった。
　見習いを卒業してすぐは師であるウツシがクエストに同行してくれていた。もちろん、ウツシのオトモのデンコウとライゴウも一緒だった。クエストにまだオトモを同行させられないメジロに二匹を貸し、一緒に戦ってごらん、と優しく教えてくれたのだ。そして実際に二匹の動きを見ていて驚いた。ウツシと数々のクエストをこなしてきたのだから当たり前と言えば当たり前なのだが、メジロが武器を構えてわたわたしている間に、数匹のイズチをあっさり討伐してしまったのだ。ウツシは一緒に戦った事を褒めてくれたが、実際あの場でメジロが出来た事なんてほとんど無かったと言っても過言ではない。今思い出しても、その情けなさに涙が出そうになる。自分なんかが戦わずともオトモが全部やってくれるのではないか？そう考えるようになってしまっても仕方ないだろう。

You are my Sunshine.　空気を斬り裂く、だとか、大地が裂ける、とは、まさにこの事ではないか。
　里の者達は息を呑んで、一点を見つめていた。視線の先では、血に濡れるのも気にせず、肉の塊を抱きしめて泣き叫ぶウツシが居た。その腕の中の小さな体は、もう、動かない。半分以上無くなった頭部では、目を合わせる事も叶わない。だがそれでもウツシは、何度も、何度も呼びかけるのだ。
「……どうしてだい？ ねえ、目を開けておくれよ、起きておくれよ。俺は帰ってきたよ？ おかえりって言っておくれよ、愛弟子……っ！」
　涙で顔中を濡らし、鼻水と唾液を垂らす様をまるで気にしない。けれど、それがウツシという男なのだ。里の者は皆知っている。彼がどれだけ強く、熱く、優しく、頼れる存在なのか。だからこそ誰も、何も言えなかった。ウツシに声をかけられる者などいない。

海+ハン♂　ウナバラという名の駆け出しハンターはエルガドに来たばかりのハンターに対して、興味よりも対抗心を抱いていた。そしてその感情のまま、自分勝手に話しかけていた。此処での暮らしは自分の方が長いのだとか、自分が先に実績を上げるのだとか。海の向こうの小さな里から来た『英雄』と呼ばれる田舎者よりも、自分の方が優れているのだと見せつけるように、何かと張り合ってきたのだ。そんなウナバラに対して当のハンターから返ってきた言葉が「そうなのですね。よろしくお願いいたします」という、なんとも素っ気ないものだったのだから気に入らない。本人はウナバラの気持ちに全く気付かないのか、澄ました表情を一切崩さなかった。そしてあろうことか憧れのフィオレーネの隣に堂々と立っているのだから余計に腹が立った。体格は恵まれているのかもしれないが、実力は此方が圧倒的である事をハンターにもフィオレーネにも証明する為、ウナバラは早速クエストボードに貼り出された依頼書達と睨み合いを始めたのだった──。

金春色　なんとかハモンに一人前だと認められたヒバサは、聞見を広げるためモンジュと共にしばらくカムラの里を離れる事にした。外の世界を知って、自分が知らない加工技術や武具の知識、そしてモンスターの素材を手に入れるのが目的だ。里長から貰った紹介状を手に遥か彼方の大陸への長旅の予定だが、気の知れた相手と一緒だから不安は少ない。不安は少ないが、気にしている事があり其方の方が胸につっかえて気分が悪いぐらいだろうか。
　里の仲が良い人達はだいたい挨拶に来てくれたが、一人だけ未だ挨拶に来てくれていない者がいた。出立は明後日だが明日は荷造りの最終確認や目的地への移動手段の確認など忙しいだろうし、落ち着いて話すなら今日しかない。もう会えないかもしれないと思うと、どうしても顔を見ておきたかったのだ。