休日の昼下がり。
　屋内にある温水プールは季節問わずに、子供から大人まで多くの人で賑わっていた。
　親子が浮き輪で水飛沫を上げ、同性のグループが笑いながらプールサイドを歩き、恋人たちは肩を寄せ合っている。
　水の弾ける音、青く澄んだ水面に、おもいおもいの笑い声が響いている。
　そんな楽しげな雰囲気の中、一角のベンチに座る少女の姿があった。
　火渡カイ。
　普段の彼女なら、このような喧騒な場に姿を見せる事はないのだが、今日は特別であった。
　恋人である木ノ宮タカオに、誘われたからだ。何でも商店街の福引で当たったという。
　うなじに掛かる襟足はそのままに、シンプルな黒色のビキニの上から、白いパーカーを羽織っていた。
　シンプルにシンプルを重ねた姿だ。　瞳だけが紅い。
　クールな顔立ちの下には、白い双乳の谷間が深い影を作っている。チャックは途中で登頂を諦めたのか、胸下で止まっていた。
　そんなカイの姿は、不思議と人を惹きつける。
『カイ！　ジュース買ってくるからちょっと待ってて！』
　そう言って、タカオは売店の方へ走って行った。
　カイとは対照的に、まだ子供っぽさが抜けきらない感情豊かな少年だ。
「ねえ、お姉さん、隣座っていい？」
　唐突に降り注ぐ男の声。
　カイが視線を向けると、二人組の青年が立っていた。
　一人はスポーツ系の短髪男子、もう一人はちょっとチャラめの茶髪。
　どちらも大学生くらいだろうか。
　ナンパだ。
　カイは表情は変えずに、またプールへと視線を戻した。
　カイからの返事はなかったが、彼らは気にせず隣に腰を下ろした。
「君、さっきから一人？」
「よかったら、俺らと遊ばない？　泳ぎのコツ教えてあげよっか？」
　男たちの声に、カイは相変わらず答えようとはしない。
　温度差のある反応にもめげず、男たちはさらに食い下がる。
「ねえ、名前なんていうの？」
「友達と来てるなら、一緒にどう？　みんなで遊んだほうが楽しいしさ〜。こんな美人一人じゃもったいないって」
　男が手を伸ばしたのと、カイが立ち上がったのは同時だった。
　ちらり、とカイの瞳が誘うように男たちを見た。口角も僅かに上がっており、これで落ちない男はいないだろう。
「おっ！」
「そう来なくっちゃっなあ！」
　男たちも鼻息荒く立ち上がり、カイの背中を犬のようについて行こうとした時であった。
「カイ～おっまたせ～！」
　涼しげな少年の声が響く。
　ナンパ男たちが振り向くと、そこにはタカオが立っていた。
　タカオの両手には買ってきたばかりの、カラフルなジュースが小さな氷と共に泳いでいる。
「こんな美人を待たせるとはいい身分だな、木ノ宮」
「え、とどちらさんで？」
　ナンパ男たちは、一瞬混乱した。
　姉弟にしては、似ても似つかない容姿である。
「？　何ってカイの彼氏だけど？」
　それだけを言うとタカオは男たちを気にも止めずに、カイの元へと駆け寄っていく。
「ごめんって！　ちょっと混んでてさー」
「……彼氏ぃ？　あのガキが？」
「は？　いやいや、マジで？ ジョーダンキツいって……」
　男たちは、カイとタカオを交互に見比べる。
　このグラマラスな美少女の「彼氏」が、この少年？
　タカオからブルーハワイのジュースを受け取ると、カイはもう一度男たちに視線を投げた。
「いや～悪いね～お兄さんたちっ！　カイはオレの、カ・ノ・ジョ！　 だからさ～！　んじゃ、そういうことで～！」
　ご機嫌を絵に描いたような笑顔を浮かべながら、タカオはナンパ男たちに軽く手を振り、カイと共に歩いていく。
　男たちは立ち去っていく恋人たちの姿を、黙って見送っていた。


「……というか、カイはなんであいつらの相手してたんだよ？　いつもなら殺気で直ぐに追い返すのに」
　ジュースで喉を潤しながら、タカオは隣を歩くカイに何気ない疑問をぶつけた。
「少し遊んでいただけだ」
「ふ〜ん。でもさ、あんましからかうなよ。ああいう奴らって何するか分かんねえし……」
「その時は木ノ宮が助けてくれるだろう」
　カイは微笑を浮かべながら、タカオを一瞥する。
「……悪くない言葉だった」
　カイが本当に遊んでいたのは――……。