夏祭り　高校生活最後の年の夏休みも折り返しが過ぎた頃、すでに学校から出ていた課題を終わらせた降谷が受験に向けての勉強に勤しんでいると、そばに置いていた携帯から着信を知らせるメロディーが流れた。流れたメロディーは景光専用に設定しているもので、握っていたシャーペンを置いた降谷は画面を見ずに通話ボタンを押す。
「もしもしどうしたんだ？ヒロ」
「突然ごめんねゼロ、あのさ週末にあるお祭りに行かないか？」
　週末にあるお祭りといえば景光と降谷が通っていた小学校で毎年開催されているお祭りだ。小学生の頃は毎年2人でお小遣いを握りしめて遊びに行っていた思い出が蘇る。中学生になってからは自然と足が遠のいていたので唐突な誘いに少し驚きながらも答える。

　ポケットに入れているスマホが震え、画面を見ると1通のメールが届いていた。差出人は『松田陣平』

(あいつ…昨日会ったばかりじゃないか…あまり連絡するなと言っているのに)

　ため息をついてメールを開くと、松田にしては珍しい長文に何事だと驚き急いで目を通した。


【よぉ、怪我の具合はどうだ？
これ見ながらお前は、連絡すんなって怒ってるんだろうな。けどもうこれが最後になりそうだから、許してくれよな。
最後にこんなこと言うのずるいなって思ってるけど、このままじゃ化けて出そうだから言っておく。気付いてなかっただろうけど、俺お前のこと好きだったんだ。こんなことなら、もっと早く言っておけば良かった。もうすぐ死ぬってときにならないと伝えられない俺を、バカだって笑うか？それとも呆れてる？このメールを見たお前の顔が見れなくて残念だ。

アナザーワールド　おめでとうございます！

　コロンと転がり出た金色の玉。割れるくす玉。大きな拍手。なにもかもがスローモーションで見えていた。
「なに？陣平ちゃん、俺なにしちゃったの？」
　戸惑う萩の向こうに見えたのは『一等　湯気たっぷり温泉旅館、二泊三日の旅』という文字。ああ、なんだかメンドクサイことになった。遠い目をする俺の名前を、萩が何度も何度も呼んでいた。



「すごい！でっかい旅館！」
　陣平ちゃん見て見て、と俺の服の裾を引っ張る萩はどうにも楽しそうだ。商店街の福引きで萩が一等の温泉宿泊券を引き当てて一週間、俺たちは驚くべき早さで温泉街へと足を運んでいた。
「俺、温泉ってはじめて！」
　にこにこと笑顔を振りまく萩は、周囲の客の目を大いにひいていた。サキュバスとやらの力もあるのだろうが、それを差し置いてもこいつは面がいい。