違う場所、同じ痛みを　ワードパレット14：【お揃いの傷跡】このままでいい・無言・あふれ出す

　ジュードさんは、わたしの小さな傷すら許してくれない人だ。ベッドに入るたび、ひとつひとつなぞっては嫌そうな顔をする。
「あの……えと、ごめんなさい……」
　いたたまれなくなって謝ると、「お前が言うことちゃうやろ」と苛立ちながら言うので、わたしも何も言わなくなった。
　でも、このままでいいのかもしれない。自分の感情に無自覚で、その上素直でない人だから、きっと気づいていないだろうけれど。その目はあまりにも、苦しそうで──ほんのすこし、嬉しくなるのだ。

　シャツを脱いだジュードさんは、わたしとは比べ物にならないくらい大きな傷跡がある。三日に一度は刃傷沙汰になる人だから、仕方ないといえば仕方ないのかもしれない。それを無言で触れて、少し眉を寄せる。
　こんな傷を負うような立場にならなきゃいけないほど、この人は追い詰められていて。それを、きっと表に出すことはないし、同情なんて必要とはしていない。けれど、その痛みを想像することくらいは、許してくれるだろうか。傷ついたあなたの手当てくらい、させてはもらえないだろうか。
「……人の肌触りながら何考えてはんの」
「んぇっ。な、なんでもないです」
　きっとこんなこと言ったら、叱られてしまう。「お前に頼らんでも生きてけるわ」とか、そんなことを言われるに違いないのだ。
「ただその……いたそうだな、って……」
　この肌から、真っ赤な血があふれ出すところをどうしても想像してしまう。痛くて苦しくて、でもこの人は涙一つも流さずに……それが本当に強いことなのか、わたしにはさっぱりわからないけれど、でも痛いことに変わりはないはずなのだ。
「もう治っとるわ。お前が気にすることやあらへん」
「でも……」
「…………はぁ。ほんなら気ぃ済むまで触れとったらええわ。俺は寝る」
　つまらなさそうにため息を吐いて、ジュードさんは寝転んでしまった。でも、拒否も怒られもしなかった。もしかしたら、言っても無駄だと思ったのかもしれないけど……。
　──どうか、痛みだけは、わたしとお揃いでありますように。