いろいろもどき「広すぎだろ、ここ……」

　どれだけ歩いただろう。暗く入り組んだ通路をひたすら進んできたものの、同じような造りが続いていて一向に出口が見えない。
　ヴェストは“兄弟”が近くにいればわかると言っていた。出口付近に向かわされたはずの兄弟の気配はするものの、位置がわからないという。つまり、出口は近くにあるはずなのに未だたどり着けていないということだ。

「プロイセン、大丈夫か。もしかして足が痛むんじゃ……」

　背中から神聖ローマが声をかけてくる。さり気なく右足を庇いながら歩いていたのがバレたのだろう。最初にヴェストと戦ったときに蹴られた部分が熱い。多少腫れているかもしれないが、骨が折れている様子もないしツバつけときゃ治る。ただ、人ひとり背負って長時間ぶっ通しで歩いていたためか、かすかにしびれを感じはじめていた。

「ねぇねぇ、今日の夜さ。みんなで映画鑑賞しない？」
「……映画鑑賞……？」
「うん！　ほら、昨日からババアのお店が臨時休業してるじゃない？　だから、たまにはみんなで夜通し遊ぶのも良いかなぁ……って思って！」

　脱衣所で洗濯機を回していた白虎は、蘭丸からの唐突な誘いに眉を寄せた。ニコニコと胡散臭い笑顔を浮かべる蘭丸を、白虎は「くだらん」の一言で一蹴する。だが、それで引き下がるような蘭丸ではない。

「そんなこと言わないでさぁ、やろうよ〜。絶対楽しいから、ねっ？　白虎ちゃ〜ん」

　猫なで声でしつこく誘ってくる蘭丸を無視して脱衣所を出ようとするが、素早く回り込まれて出入り口を塞がれてしまう。白虎の怒りとイライラのメーターがぐんぐん上がっていく。