wisteria/2019/1231　偶然足を運んだカフェーで、好みだ、と思った女給がいた。父親も母親も見合いを、と喧しいのもあり、丁度いいと女給を呼びつける。誘い文句に華などない。ただ、金をやるから屋敷で働け、と強引に職を変えさせた。
　自分の立場を理解しているのか、彼女は怯えた表情を少し見せたものの、決して断わりはしなかった。問題が残ったとするならば、誠一郎が話しかけると、ほんの少しだけ、いい顔をされないことだ。

「ユキさん」
　屋敷で働く彼女に、仕事は慣れたか、と尋ねる。屋敷で働く人間の数は多くはない。どちらかと言えば少ない方だろう。そのせいで、屋敷でこなさなければならない仕事も多く、誠一郎が帰る頃には彼女は随分と疲れ果てているようだった。

Strawberry tree　2021/0212　誠一郎は視線の先でちょこまかと動く自分の妻を見つめ、眉間に皺を寄せたまま彼女への贈り物は何がいいのか、と深刻な表情で考えていた。
　籍を入れてから二人でいった旅行先で、隙間時間に本を読んでいるというから欲しい本もないのか聞いても、家にある本を読むのが精いっぱいだと言っていたから、最近婦人に人気だという本を贈っても喜ぶだろうか？
　それに彼女の誕生日も間近に控えている。やはりいつでも買えるものより、普段欲しがらないものを贈りたい。
　そういえば父も母に輸入した煌びやかな装飾品なんかを贈っていただろうか。しかし、それを彼女はあまり望まない気がしていっそ直接聞くべきだろうか。
「あの」
「……」
「誠一郎様？」

本軸の話/婚約後　知らない場所のはずなのに、どこか懐かしい気がして立ち止まる。
　仕事の用事でたまたま通りかかったその場所にはまるで記憶がない。なのに、どうしてこんなに懐かしい、と思ってしまうのか。
　近所に見える公園だって、知らない。母親が、子供が、楽し気に遊んでいる様子から視線を逸らせない。知らない。自分には、知らないものだ。母親など、知りたくもない。

　過去に一度だけ―――あれは小学生の頃だったと思う―――孤児院の母親のようにかわいがってくれていた年配の女性に自分の母親について尋ねたことがある。理由は単純で、悪気があって言った訳ではないのだろうが、同級生に真雁の母親が授業参観に来ないのはおかしい、と教室で無意味に騒ぎ立てられたことが原因だった、と思う。