介词（1）书房的门只是轻轻地敲响了一下，但夏尔却怒视着这声音传来的方向。“我说了我忙着呢。”他头也不抬道，“你为什么不去陪陪菲尼呢？我确信他已经把所有玫瑰都糟蹋完了。”
“噢，天哪，先生。”塞巴斯蒂安顺手把门关带上了，“您可真是举止失当。但是如果您不想吃柠檬挞了——”
夏尔从椅子里直起了身，却尽量掩饰着这一点。他缓缓地向后靠了靠，双手交叠着放在桌上。“没关系。”他说着瞥了一眼执事的手推车，“我还以为见鬼的索玛又来骚扰我了。家里有整整四十二个房间，你还说这足以他自娱自乐呢。”
“王子殿下只是一个年轻人，我的主人。他的兴趣很容易就会转移到别处去了。”塞巴斯蒂安放下茶盘，看向桌子上玩到一半的Patience（一种单人纸牌游戏）。“先生，您工作得真努力啊。”

重ねて、分け合って　街で所用を済ませ屋敷に戻ったハナマルは、玄関でユーハンに呼び止められてぎくりと肩を揺らした。
　もっとも、なにか叱られるようなことをしでかした覚えがあるわけではなかった。今日はきちんと言いつけられた用件を果たしてきたし、賭場へ寄り道もしていない。
　だからこれは、条件反射のようなものだ。ハナマルは普段、同じ部屋で暮らすこの真面目な青年から、小言をもらってばかりいるので。
「な、なんだよユーハン。今日はまだ、なにもしてねえぞ」
「……これからなにかしでかすような物言いはやめてください。小言を言うために呼び止めたわけではないですよ」
「あれ、そうなのか？」
　なにを言われるのかと構えていたハナマルは、ユーハンの応えに拍子抜けして首を傾げた。ユーハンは大仰にため息をつく。

そろそろあいつが帰ってくる時間だ。
　くるる、と思いがけず可愛らしい音をならした腹を押さえつつ、ディアボロは顔を上げた。テレビ番組ではいつもの見慣れた顔の地方局のアナウンサーが天気予報を伝えている。日本語を学習中のこのイタリア人にはほとんど聞き取れなかったが、太陽のアイコンが並んでいるので明日も晴れるらしい。この時間帯は毎日の習慣で同じ番組の天気予報だけ見るようにしている。
　画面が小煩いCMに切り替わったのを見届けてから、こたつから立ち上がり、障子を開け、やけに広く長い武家屋敷の廊下（エンガワと言うらしい）に出て伸びをした。空が夕焼けに染まっている。長時間ノートパソコンの液晶画面を眺めていたため、夕日に眼球の奥がつきりと痛み、必要以上に長いまつ毛を瞬かせながら思わず目を細めた。