僕の友達の話　僕の友達に、くまがいる。
　くま、と聞くと大きな動物を想像するかもしれないけれど、僕の友達は今の僕からしたら小さな、抱きかかえても全く重くない、中身は綿がいっぱい詰まったふかふかのテディベアだ。
　自分の誕生日にプレゼントされて、幼いころから一緒にいるテディベア。彼は今、僕の膝の上に座ってじっとパソコンのモニターを見ている。十年以上一緒にいるせいで毛がごわごわになっているが、それでも中の綿はもこもこふわふわのまま。抱き心地がとてもいい。昔はチェック柄の蝶ネクタイをつけていたのだが、過去の僕がそれを鋏でチョキンと切って、空いた穴を縫ってしまった。その蝶ネクタイは行方不明で、もしかしたらきっと今後も見つからないのかもしれない。今は小さい頃に僕が着ていた赤いパーカーを着ている。随分と小さいものではあるが、彼にとってはぶかぶかで、それはこの先も変わらない。

冷えた朝食とメランコリック　窓から吹き抜ける風が、僕と彼の髪を揺らす。ふわりと鼻をくすぐる焼かれたトーストのいい匂いで、僕はぐうとお腹を鳴らした。
　今日の朝食は目玉焼きとベーコン、コンソメスープ。近くのパン屋さんのちょっとお高い食パン。それと、僕はブラックコーヒーで彼はちょっと甘めのカフェオレ。僕と彼が同居して一年経った頃には、僕は彼の食を把握することは出来ていた。向かいに座る彼は、
「お、今日も美味そうだな」
と笑う。そんな彼を見て、僕も
「今日は今までで一番うまくできたんだ」
と笑う。
　なんてことない、穏やかな朝の始まり。
　勿忘草を活けた花瓶を机の真ん中に置いて僕は椅子に座る。

　パンにバターを塗って食べ始めた僕に、朝食に全く手を付けずに彼は話し出す。

化物竈食　午後五時半、駆け足で学校を裏門から出る。
　誰にも見つからないように路地裏の角を右、右、左、右の順番に曲がる。
　駄菓子屋「ぎんなん」の看板猫の銀ばぁちゃんに挨拶。
　柊神社の鳥居の前で目をつぶって、時計回りに一回転。
　そのまままっすぐ目を閉じたまま、いち、に、さん。と前に進んで、眼を開く。
　黄昏時、あっちとこっちが繋がる時間、僕はこの時間に、この道を通ることにしている。

　そんな話を、昔、誰かから聞いた気がする。

　鸚邇（おうに）商店街。とある地方にはそういう名前の商店街があった。しかし、何処にあるのか、どんな店があるのかといった情報は広まっておらず、仮に知っていたとしても話す人はいないだろう。これは廃れるべき話だ。誰もが忘れようとした話。けれども、どの時代にも、こっそりこの話は伝えられている。なんでって、そりゃ……

[ミマモ]背伸びして町を眺めたかった　エル・エルルは悩んでいた。
　
　自分の城を囲む壁にある監視塔の一つから、城下町の様子を眺めようとしていたのだが、今の彼の背丈ではなかなか見づらい。
　
　自分の望みで魔女となることを選んだことは後悔していない。
　しかしこれはこれでなかなかやりづらいところもあった。
　
　何度かぴょんぴょんと跳ねてみたりする。
　すると、まだ復興途上なところもあるのに、なんだか魔女になる前より大きく見えた城下町が見える。
　オトナに成長すると子供の時に慣れしたんだ町や公園が小さく見えてしまう……なんて言われたりするが、これは自分の身体の大きさによるものなのだろうか。それともオトナと子供の精神的な違いによるものなのだろうか。