「ぁ？そりゃぁ、妖精のしわざっつうんだ」「あの子はきっとチェンジリングなのよ」
聞き慣れない言葉にゲンは首を傾げた。
公園によくあるママ友の輪の中で上がった話題だ。
ゲンはたまたまその近くに居てその言葉を耳が拾った。
子供の好奇心で話題の主に直接尋ねる。
白菜の王子様みたいな少年は耳を穿りながらきちんと答えてくれた。

居ても居なくてもテメェの存在感はデケェな(移香はたぶん花の香り薬品の調合がひと段落したところに、スイカがラボを覗き込んだ。
「アレ？」
狭いラボを見回して首を捻る。
「どうしたんだ、スイカ」
薬品を一つ一つ確認しながら棚に戻していたクロムが尋ねる。
「ゲンがいると思ったのに。居ないんだよ？」
千空は少女の疑問に合点がいって苦笑いを浮かべた。

コイがアイに変化する「千空ちゃんは俺のなのに」
思わず聞き逃しそうな小さな呟きを拾った。
小さな不満だが、千空は嬉しさのあまりゲンに抱きついた。
「な、何？どしたの？」
突然の抱擁に彼はひどく慌てている。
「やっと追いついたみてぇーだからな。おせぇーわ」
ゲンの小さな独占欲を千空は歓迎した。

風の妖精は粋なことをするぴたりと風がやんだ。振り返る、先をゆく彼。
ゲンは顔に熱が上がるのを止められなかった。
普段なら、脈拍も心音もコントロール出来るのに。
今、この時だけはダメだった。
普通なら唸る風がかき消すはずの言葉。
伝わらないとたかを括った、その時だけ風がやんだ。
「千空ちゃんのことが好き」