初めて話したあの夜.







アイツと初めて話したのは、そう、セブンスヘブンが再開した後の、
奴ら(クラウド達)の宴の席だった。


始めこそ、俺はクラウドとなんでもない復興の経過や、力を借りたい事、仕事を持ちかけたり
好いた惚れたの他愛のない話をいつものように話していた訳だったのだが。


途中から、酒の回りが思ったよりも早く俺は少し寝てしまっていたらしかった。


「・・・んぁ？何時？？」

目が覚めた時は宴も終盤だったのか、歳の深い奴らは帰り支度をしているようだった。

そして、心配そうにティファ
この店の切り盛りをしているクラウドの仲間の彼女が俺様の顔を覗き込んでいた。

「ぅお、大丈夫だ、と。
あんまり俺の近くにこないでくれよ、と。
アンタのボディガードが怖いんだぞ、と。」

空閑汐♂デイリー【Memories】12　安静を命じられたベッドの上で、嫌な考えだけが巡る。医者が言うには後数週間はこの軌道ステーションで過ごし、そこから先は地球の病院で本格的な治療をするらしい。大した娯楽もない医療センターのベッドで日がな一日天井を見つめ続ける空閑は、何度目かもわからないため息を吐き出した。
　学院は勝手に退学させられて、それだけはどうしても許せなかった空閑は一方的に家族との縁を切った。地球に帰っても、帰る場所すらない。
「……あれは悪手だったなぁ」
　普段の空閑であれば、話半分に聞き流して当面の寝床を確保するくらいはしていただろう。けれど、幼い頃からの夢に手が届く直前で勝手に終止符を打たれてしまった事だけは、どうしても笑って流す事はできなかったのだ。

空閑汐♂デイリー【Memories】13「アマネ、別れよっか」
　普段と変わらない柔らかな笑みを浮かべ、柔らかな声で紡がれた彼の言葉は、汐見を打ちのめすには充分すぎるものであった。
　軌道ステーションで起こった過激派テロリストによる占拠未遂事件は、空閑と汐見の手によって破綻したが、その代償はあまりにも大きかった。
　テロリストの手に握られた拳銃から放たれた銃弾は、空閑の身体を貫き左肩を破壊して。あの日、空閑の傷口を押さえていた手に感じた彼の血潮の熱さと、ぬらりとした感触、そしてむせ返るほどの鉄の匂いは汐見の記憶にこびり付いて離れない。
　数日間眠り続けた空閑の隣でこのまま目覚めないのではという不安すら、今こうして言葉を交わす事ができるようになったというのに全く離れることはなくて。