みんなに見守られているエー監シリーズ02ユウがいた世界では、バレンタインデーというものがあるらしい。
なんでも、想いを寄せている人にチョコレートを渡して気持ちを伝える日、だそうだ。
んで、もらった人はその一ヶ月後。ホワイトデーにお返しをする。

先月のバレンタインデーには、ユウから手作りのチョコレートをもらった。
ていねいにラッピングされたその中から出てきたのは、ハートのチョコレート。

「えっと…エースには私のハートをあげたいな～…なんて。」

ユウは真っ赤な顔をしながらつぶやいて、はにかんだように笑う。
それがめちゃくちゃかわいくて。
オレが口に含んでいたチョコレートをのどにつまらせたことは、いい思い出だ。


んで、今日はホワイトデー。
正直この一ヶ月、この日のことで頭がいっぱいだった。
その結果、考えたのが。

「まずはオレの手に、タネも仕掛けもないことを確認して。」
「はぁーい。」

前々から、オレの手品が見てみたいと言っていたことを思い出し、オレはユウに手品をみせることにした。
ユウは指示通り、オレの手に触って何も持っていないことを確認する。
両手でオレの手をとって、ふにふにと感触を確かめたり、つついてみたり…裏返してみたり、指の間も調べてみたり。
あ、ちなみに。他の人にはこんなことさせないから。
ユウはオレの彼女だから、トクベツ。

「っていうか、オレ以外にも同じように言われたら…こうやってベタベタ触るわけ？」
「えっ？！…言われたことないから…分かんないけど…。」
「ふーん。…ま、いいや。もう納得した？」
「うん！大丈夫。何も持ってない。」

ユウはオレから手を離すと、期待のまなざしを向けてくる。
対してオレは、触られた手が熱くて…ドキドキして。
はぁ…調子狂うわ。
けど、ここで手品を失敗したらかっこ悪いし。
さっと頭を切り替える。

「ごほんっ。ではここに、１枚の真っ白な紙があります。これにハートを描いて…。」
「…エース、ハート描くの、上手だね。」
「まぁね。毎朝描いてるし。」

あ、そっか。とばかりにユウはポンっと手を叩く。
多分、オレがハートを描くのが上手いのだとしたら…それは今日のために練習したからなんだけど。
それは黙っておくことにする。

「んで、この紙を丸めて…力を込める、と…。」
「あっ、え？！なくなった…！」

オレが何も持っていない手のひらを見せると、ユウは驚いて目をぱちくりさせる。
それから、まわりとキョロキョロと見回して。

「ど、どこ？どこ行っちゃったの？」
「ふっふっふ。それは…。」

指をパチンっと鳴らして、オレはユウの方を指差す。
ユウは首をかしげてこちらを見てくる。

「ユウ。ポケットの中、見てみて。」
「私のポケット？…あっ！」

ガサゴソとユウが制服のポケットをあさると、そこから丸まった紙が出てくる。
ゆっくりとユウが中を開くと。

「ハート…これ、さっきの！」
「はーい、大成功～。…びっくりした？」

得意気にオレが言うと、ユウは目をキラキラと輝かせる。
なんか子どもみたいだな。

「すごーい！すごいよエース！これどうやったの？」
「ははっ。それはナーイショ。」

ケチー！と言いながらも、ユウはもう一度紙を見る。
描かれているハートを指でなぞって、何かを確かめた後。

「エース、この紙、もらっていい？」
「別にいいけど。…それよりもっといいものやるよ。胸ポケット、見てみて。」
「ん？胸ポケット？？」

ユウが不思議な顔をしながら、胸ポケットを探る。
中から出てきたのは。

「ハートの…チョコレート…？」
「そ。それやるよ。」

オレのハート、ね。

オレの言葉に、ユウがみるみるうちに赤くなる。
手品をみせるのもお返しのひとつだけど。
実は本命は、こっち。

「…ちなみに返品不可だから。」

トレイ先輩に教えてもらって、何度も失敗したけど…やっとできた一粒。
ちょっと不格好だけど…気持ちはこめた。

「ふふっ。絶対返さないよ？」

大事そうに両手でオレのチョコを包み、ユウはにっこりと笑う。

「そうして。…オレもユウからもらったのは返さないし。むしろ追加で欲しいくらい。」
「あれ？エース、チョコレート好きなの？それならいつでも作るけど。」
「そーじゃなくて。…こーゆーこと。」

抱き寄せてキスをすれば、ユウも意味が分かったみたいで。

「…ほどほどでお願いします。」

と顔を隠してしまった。

ほどほどなんて、できるわけないんだけど。
ま、いっか。ちょっとずつ、ね。