月の光ピアノを弾いた瞬間、ふわりとレースカーテンが風になびいた。
ドビュッシーの月の光。
曲名の通り今日は月が一段と要とピアノを照らす。
強弱がわかりやすいこの曲は要が感情をピアノに乗せると風もそれに呼応するようにレースカーテンを揺らす。
リビングの窓際に置いてあるこのピアノ、茶色いアップライトピアノは幼い頃、HiMERUと一緒に連弾したり、音に合わせて歌ったり、踊ったりと楽しい日々を一緒に過ごしたピアノだ。
最近は仕事が忙しくなり、弾く時間が無く少し埃を被っていたので調律が狂ってないか心配したが鍵盤を叩けば昔と同じ音を奏で、当時のことを思い出し、ふっと笑みが浮かぶ。
HiMERUが入院して代わりに自分なりにHiMERUの仕事を肩代わりするようになり、弾く時間が昔より長く取れず腕が訛っていると思ったが、頭、いや、手が勝手に覚えているようだ。自然に動く。

メイド服着る燐ひめ「いらっしゃいませご主人様〜」
そう言いながらにっこりと笑みを浮かべてこちらを見つめてくるのは天城燐音その人で。俺は反射的に「うわ……」と声を上げた。
「どうよ？これ。燐音くんってばメイド服も似合うだろ？」
「頭わいてるんですか？」
180超えの大男にメイド服なんて似合うはずもないだろう。しかも、メイクも何もせずただメイド服を着ただけなのだから尚更だ。
「え〜？メルメル冷たすぎねェ？せっかく買い取ってきたのによォ」
「……買い取ってきた？」
一体どこで？そんな疑問を込めて天城を見つめ返すと、彼は「撮影だよ」と答えた。
「この間収録があったバラエティ番組の罰ゲームが女装だったんだよなァ。で、その時に着たやつを買い取ってきた」

弾丸飛び交うここで理論武装をぶち壊してもう、子供じゃない。
ずっとそう思っていた。
HiMERUはずっと子供なんかではいられなかった。周りの奴らとは違うのだと、ずっと思っていたし、実際そうだった。
同級生は下品で、幼稚で、どうしようもない。
俺は文字通り、身体通り、見た目通り子供の、頭空っぽのあいつらとは違う。
だから、先生に仲間に入れてもらうように気遣われたときも、余計なお世話でしかなかった。
「え～、十条偉そうなんだもん。ゲーム持ってないし。インテリぶってていらつくし」
「おれたちのこと見下してるよな」
俺だってあんたらと行動するなんて願い下げだ。
どうせ高校までの辛抱だった。あと数年。今は六年だからあと四年我慢すれば、もう関わることもない。
本当は中学だって同じなのは嫌だ。それでもあの父親に頼み込んで塾に行かせてほしい、と頼むか？