見逃さない男の話　ぐらりと視界がぶれて、世界が回転する。座ったままの身体が妙な浮遊感に包まれて、平衡感覚を失い倒れそうになった。片手で顔を覆い、肘を付いてじっと治まるのを待つ。

「…っ、」

　ぐるぐると、脳を掻き回されているような感覚だった。痛みを誤魔化す為にこめかみを掴む指に力を入れるが、頭の中に響くものにはまるで効果がない。唇を噛み締め、目を閉じて波が過ぎ去るのを只管待った。美しくデザインされたライトから零れる光がずっと目の奥で光っていて、酷く煩わしい。

「……ふぅ、」

　時間にして数秒。漸く落ち着いたアルハイゼンは、熱い息を吐いてだらしなく机に突っ伏し、全身の力を抜いた。医者に見せなくとも分かる、明らかな体調不良。朝起きた時は何ともなかったのに、恐らく熱も上がってきている。最早家に帰るのも面倒で、だが、帰らなければ休む事も儘ならない。分かっていても、どうしても動くのが億劫で椅子から立ち上がれないでいた。正直すぐにでもベッドに横になりたい。しかしそんな時に限って、何故か人は来るもので。

ほろ苦キャンディ　ぱっと視界を埋め尽くしたカラフルな色に、アルハイゼンは思わず目を丸くして文字を追い掛けるのを止めた。視線を上げれば、掌を差し出してこちらを見つめているセノが居る。

「貰い物だが、どれが良い？」

　並んでいるのは、透明なフィルムに包まれた数種類の飴玉だ。白に、黄色に、水色に。味が想像出来ないような色まであって、思わず手に取って眺めてみる。黒というか濃紺というか、凡そ食欲をそそられるような色ではない。見なかったことにしよう、と、そっと掌の上に戻し、本を閉じて相対する姿勢を取る。

「貰い物？」
「買い物に行った時にな。変わり種の試作品らしい」
「成程」

　アルハイゼン自身食べたことはなかったが、変わり種の飴が存在する事は知っていた。食べてみたいと思った事もなかったが、断る理由も特にない。